就在接受英国国王查尔斯三世正式任命，苏纳成为英国新任首相后不久，荆棘苏纳克收到了一份重要国际会议邀请，苏纳
但在几番思量后，荆棘他决定不去。苏纳当地时间11月6日至18日，荆棘《联合国气候变化框架公约》第二十七次缔约方大会（COP27）将在埃及举办，苏纳届时有来自200多个国家的荆棘政要将出席会议。在这其中，苏纳人们或不会看到苏纳克的荆棘身影。唐宁街10号对此的苏纳解释是，由于英国国内还有其他的荆棘紧迫任务，苏纳克还要着手准备秋季财政预算，苏纳因此他将缺席COP27。荆棘英国其他高级部长以及COP26主席阿洛克·夏尔马将代表出席，苏纳重申英国政府全力支持COP27的承诺。然而，苏纳克的缺席仍招致多方批评。反对党与环保人士认为，此举证明苏纳克政府并没有足够重视气候危机，这是其气候领导的重大失败。夏尔马也表示对苏纳克不去的决定相当失望。言语批评之外，还有人想以实际行动抨击苏纳克。英国《卫报》指出，
英国前首相约翰逊很可能会出席COP27，他的参会具有潜在爆炸性，既可看做对苏纳克不支持气候工作的批评，也能给自己继续捞取政治资本。苏纳克执政的开局，可谓出师不利。
待修复的经济接连遭到反对党和环保人士的炮轰后，唐宁街10号开始松口了。当地时间10月31日，唐宁街10号表示，如果秋季财政预算声明的准备工作取得足够进展，苏纳克仍可能出席COP27。苏纳克早在就职演讲中就曾提出要将经济稳定置于政府议程的核心位置。或许在苏纳克看来，亟待修复的英国经济是他上任后面临的首要挑战，其他问题都可暂时为其让路。一个多月前，英国前首相特拉斯推出迷你预算计划在金融市场引起恐慌，英国遭遇股债汇三杀。尽管随后换上的财政大臣亨特几乎废除了所有减税措施，暂时稳定住了市场。但分析师对路透社指出，市场还需要一些时间才能彻底摆脱近几周形成的政治风险溢价。此外，不断飙升的能源价格和40年来最高的通货膨胀率，都推动酝酿着一场生活成本危机。这个国家正变得越来越穷，英国民众也感受到了这点。英国广播公司（BBC）撰文写道。根据英国国家统计局数据，在2022年8月至9月期间，93%的英国成年人报告生活成本增加，其中低收入家庭在能源和食品方面的支出比例高于一般水平，因此受到价格上涨的影响更大。生活成本上涨，工资却没有随之升高，这也使各行各业越发不满。BBC指出，自今年以来，已有数万名工人罢工，其中包括码头工人、刑事律师和医生教师。若不从源头解决通胀问题，英国或经历一轮又一轮的劳资纠纷。整体来看，英国经济将有衰退风险。据英国《独立报》报道，经济学家警告称，预计从今年10月到明年6月，英国经济每个季度将萎缩0.2%左右。能源价格居高不下、通胀率飙升、多国央行加息和全球经济疲软等多重因素叠加，也增大了英国经济在2023年年中前面临衰退的可能性。面对眼下的经济困局，苏纳克和亨特不得不花更多时间琢磨如何制定英国政府财政声明。原定于当地时间10月31日推出的财政声明被延后发布。亨特表示，推迟声明将有助于做出艰难决定，两周半的短暂推迟是确保官员做出正确决定的最佳方式。事实上，留给苏纳克用的牌也不多了。中国社科院欧洲问题专家田德文对新京报记者表示，在某种程度上，特拉斯已为他提前试错。苏纳克目前可行的方法就是配合英格兰银行缩表加息，通过适度收缩银根来遏制通货膨胀。在财政方面，他或主要通过调结构增加开支合理性，使得中下阶层能在通货膨胀严重的情况下保证基本生活。
待重启的关系苏纳克当选英国新一任首相的消息，着实让欧盟松了一口气。英国《金融时报》撰文写道。经过3年多的激烈拉锯与谈判，英国于2020年结束其欧盟成员国身份，成为第一个离开欧盟的国家，但脱欧导致的北爱尔兰边境问题尚未解决，双方在《北爱尔兰议定书》上陷入僵局，这成为了横亘在英国和欧盟之间的心头之患。《北爱尔兰议定书》是脱欧协议的一部分，主旨是在英国脱欧后，英国北爱尔兰留在欧洲单一市场与欧盟关税同盟内，不与爱尔兰之间设硬边界。但这也意味着，英国大不列颠岛进入北爱尔兰的部分商品就需要接受海关和边境安全检查。英方认为，这导致北爱尔兰与英国其他地区贸易产生了裂痕。因此，英方一直主张对《北爱尔兰议定书》进行修改。此次提案还引发欧盟委员会对英国政府发起违约司法诉讼。苏纳克两位前任在此问题上的态度都相当强硬，特拉斯还曾向议会提交议案，公布单方面修改《北爱尔兰议定书》部分内容的具体计划。赫尔大学政治学高级讲师西蒙·李（Simon Lee）曾对新京报记者表示，英国经济即将陷入深度衰退，英国国家医疗服务体系将面临冬季危机。在此种种基础上，如果持续推动立法修改《北爱尔兰议定书》部分条款，英国将与欧盟发生重大矛盾，英国或发生严重的社会动荡。苏纳克的上台，或给重启英国与欧盟间关系提供了一个机会。美国政治新闻网站Politico指出，苏纳克是英国脱欧的早期支持者，但他一向强调务实，被认为可以在英国与欧盟的矛盾间起到缓和作用。目前已出现了一些缓解矛盾的苗头。就任首相后，苏纳克接连与美国总统拜登及欧盟委员会主席冯德莱恩举行了电话会谈。在两场对话中均提到了脱欧遗留的北爱尔兰问题，苏纳克对冯德莱恩重申，他致力于通过谈判解决当前存在的问题。智库欧洲政策中心研究员格奥尔格·里克尔斯(Georg Riekels)对路透社表示，长期以来，欧盟一直表示准备妥协，但遭到强硬派约翰逊和特拉斯的冷眼相待。如今重启（关系）的机会显然存在，整个欧洲的状况都很艰难，苏纳克将有很多理由与欧盟进行建设性合作。
待弥合的政党在当选保守党党首后，苏纳克并没有急着面对公众讲话，而是先给保守党议员们开了一场闭门小会。参会的保守党议员西蒙·霍尔对彭博社表示，苏纳克在讲话中着重强调了党内分歧问题，指出保守党面临着生存威胁（existential threat），需要立即团结起来。苏纳克是保守党在三个多月时间内换上的第三位英国首相，也是六年来的第五任首相。BBC指出，这是英国领导人变动最快的一段时间，唐宁街10号如同一道旋转门。英国政治并非一向如此，此前在近30年的时间里也不过只有3位领导人更替而已。追根究底，导致英国政局或者保守党内部不稳定的因素或回溯到6年前的一场脱欧公投。英国政府研究院研究员吉尔·哈特（Jill Rutter）表示，可以把2016年的脱欧公投看做是过去6年英国政治的头号不稳定因素。哈特补充道，英国前首相卡梅伦呼吁举行选举，但没有全力争取胜利，导致事情开始脱离正轨。随后特雷莎·梅继任，但她既要面对2017年灾难性的大选，又无法在党内就脱欧达成一致，只能黯然下台。约翰逊以其非常规的行事风格打破了脱欧僵局，但也正因为其漠视规则，最后因系列丑闻辞职。一次又一次领导人更迭冲击着保守党内部。中国国际问题研究院欧洲研究所所长崔洪建对新京报记者表示，保守党已连续执政12年，但它一直通过非常态的权力交接来解决党内矛盾，但保守党每进行一次党内选举都会造成党内分化。苏纳克接手的是一个正处于自由落体状态的保守党，眼下还不清楚苏纳克能否找到降落伞。肯特大学政治学教授马修·古德温（Matthew Goodwin）对《纽约时报》说道。承诺要团结保守党的苏纳克迈出的第一步或是建立一个充满熟人的内阁。根据新内阁成员名单，亨特留任财政大臣，本·华莱士留任国防大臣，詹姆斯·克莱弗利留任外交大臣。此外，曾在约翰逊确诊新冠肺炎后代理首相工作的多米尼克·拉布出任副首相兼司法大臣，日前辞职的内政大臣苏拉·布雷弗曼再次出任这一职务。相比之下，特拉斯内阁中几乎都是她个人的支持者。《纽约时报》指出，这份内阁任命似乎表明苏纳克已然意识到，在党内划清界限将无法取得成功。在某种程度上，这也是个无奈之举。田德文表示，经过保守党一番折腾，议会中有丰富政府经验的议员也只有这些。三个月以来两轮换相，保守党内部矛盾也比较激烈，苏纳克此时需要缓和矛盾，此番任用选择也比较务实。除弥合党内分歧，苏纳克还需想办法赢回选民。从特拉斯到苏纳克，英国民众都没能在领导人的选择上掌握发言权。保守党在英国政坛引发的混乱局面，也令其民调支持率大幅下跌。在苏纳克上台前，英国反对党工党、自由民主党和苏格兰民族党更是呼吁立即举行大选。英国650名下议院议员任期5年，本届议会从2019年12月17日首次开会，除非提前选举，否则下一次大选最晚要到2025年1月才会举行。不过，鉴于当前的情况，短期内提前举行大选的可能性并不大。田德文表示，提前举行大选需要议会通过，保守党仍在议会中占据优势，只要保守党内部不分裂就没有提前大选的可能性。这也反过来凸显了苏纳克保持党内团结的重要性。谈及英国下一次大选，田德文指出，如今工党支持率比较高，主要原因在于保守党做得不好。工党已经多年未执政，工党领导人基尔·斯塔默也没能拿出一个成型、具有替代性的方案。如果保守党在这两年时间内取得一些成绩，挽回民意，届时大选结果还是比较难说。（新京报记者 栾若曦
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