7月26日，2023年空军航空开放活动·长春航空展在吉林长春开幕，运油-20、歼-20、歼-16等装备进行了飞行展示。（摄影：环球时报-环球网 李昊）
空军运油-20机长王宇凌27日在长春接受《环球时报》记者采访时回应了运油-20在“鲲鹏”以及“20家族”中扮演的角色。王宇凌介绍说，在“鲲鹏”家族里，运油-20是一专多能的多面手，其可以实现空中加油和空中运输状态的快速转换，同时兼备加油和运输能力，“还可以执行空投、空降、医疗救护等多样化任务，是名副其实的‘多面手’”。当前，运油-20可以为国产主战机型进行空中加油。
在“20家族”中，虽然歼-20的战斗力看起来更强，但事实上“在战场上谁都离不开谁”，一位歼-20飞行员说，“空中吃饱了才有力气干活”。王宇凌对这种说法十分认可，他说，在战场环境下，歼-20的生命补给线由我们负责托底，敌人由他们负责包圆，两者是相辅相成，缺一不可的亲密关系。“飞机性质不同，履行职责不同，有的机型负责进攻，有的负责防守，而我们的定位就是精准、快速、高效地支援作战保障。我们重点要提高的是在复杂战场环境下，能给我主战战机在最短的时间内‘吃饱喝足’，执行战斗任务。”
对于运油-20未来的发展，王宇凌说，他和大家一样对未来充满希望，希望随着国家航空工业部门井喷式的发展，可以逐年给大家带来越来越多的惊喜，肯定还会有惊喜。
在连续两天的飞行表演中，运油-20共展示3类技战术动作，主要包括与歼-20空中护航编队通场，与歼-20、歼-16加油编队通场，以及短距起飞、阿富汗式着陆拉升、大坡度蛇形机动等单机机动动作展示。
王宇凌说，此次飞行表演的动作实际就是日常实战化训练科目，比如首次在公众面前释放干扰弹，这是日常实战化训练的一部分。“我们希望通过展示常态化的训练，让大家进一步了解我们，了解空军部队。此外，面临未来更复杂的战场环境，我们也在不断探寻实战战场环境下实战能力的边界。”
近些年，运油-20越来越多出现在公众视野中。“大家可以看到我们是在一线直面战场，在日常的战训活动中，我们和歼-20、歼-16、歼-10（被外界誉为空军‘三剑客’）等主战机型组成各种战斗编组，执行不一样的任务，整合发挥多重的作战效能，把我们的优势转化成多面体，形成精准、高效、快速的加油能力。”王宇凌说。
针对不同的任务，外部战场环境带来的挑战是不同的。王宇凌表示，运油-20是中国新一代空中加油装备，可有效增强航空兵远程机动能力，出远门是一种常态。对于在远海大洋可能出现的各种情况，王宇凌表示，我们会进行针对性准备，做好各种预案，沉着冷静应对，“但更为重要的是，即便在突发情况下，我们也要坚定不移地完成使命。”
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