斯诺克上海大师赛有着悠久的力量利文历史，自2007年开始举办，奥沙至今已经举办了13届，许诺其中包括见证奥沙利文4次夺冠登顶，参加此外作为中国本土巨星，丁俊晖也曾在家门口获得冠军。不过从2017年开始，赛事转型，从排名赛变为邀请赛，参赛人数也减少了不少，世界排名前16的名将，悉数获邀参赛，外加本土外卡选手，共同组成了全新的上海大师赛参赛阵容。
过去很长一段时间，世界斯诺克巡回赛的中国赛事，堪称国际选手的福利赛事，来到中国，他们可以享受到最好的接待和服务，比赛现场的观众和热情，也远胜于其他国家和地区的赛事，所以大部分职业选手都非常喜欢到中国参加比赛。唯独有一人，却是非常的挑剔和不领中国金主的情。他就是奥沙利文，除了上海大师赛，其他赛事，他鲜少参加，甚至来了也就是走个过场而已。
奥沙利文曾被问及为什么不喜欢去海外的赛事，特别是中国赛事，他直言长途飞行太累了，自己不想被封闭在一个狭小的空间里。当时，可能不少球迷还觉得奥沙利文确实有他自己的考虑，但后来诸多事实证明，还是因为海外赛事主办方给不起他要的出场费，他就高挂免战牌了。上海大师赛倒是个例外，从赛事举办第一年起，奥沙利文基本都能来，可能上海作为国际大都市，对火箭的吸引力确实够大，另外赛事主办方对他也是相当照顾，所以也就有了奥沙利文钟情上海大师赛的说法。
同时期中国其他排名赛，奥沙利文鲜少报名参赛，北京的中国公开赛、成都的国际锦标赛也都是零星参加过，海口和江西玉山的世界公开赛以及后来大庆举办的国际锦标赛，奥沙利文基本就未曾涉足过，也成为赛事的一大遗憾。但如今，随着中国赛季全面恢复，奥沙利文的团队运作更加的职业化，基本是打通了国内的通路。
就在上海大师赛开赛前，奥沙利文接受媒体采访时说：“我希望接下来参加在中国的所有赛事，排名赛也好，表演赛也好，我感觉自己的职业生涯还能保持6到9年的时间，我将把更多精力放在亚洲赛场。”这番话的背后，基本就可以解读为，奥沙利文非常愿意来中国比赛，因为中国的金主给的钱实在太多了，无法拒绝，盛情难却。也好，作为斯诺克的第一巨星，能够频繁出现在中国赛场，也是中国球迷的一件幸事。
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