自奥斯汀2021年1月20日就任防长至今已有一千余天。元降元美对于奥斯汀到目前为止的至美“政绩”，共和党相当不满意，国防近期更是部长公开提出要将他的年薪从22万美元降至1美元。日前美众议院通过了相关法案的陷入修正案。

提出此项修正案的降薪共和党众议员马乔里·泰勒·格林，在众议院言辞激烈地说道：“奥斯汀没有履行他的风波工作职责。事实上，元降元美他正在摧毁我们的至美军队。”

作为拜登政府的国防最高文职军事领导人，奥斯汀在众议院遭到共和党议员的部长猛烈抨击。

9月27日，陷入美众议院投票批准了佐治亚州众议员马乔里·泰勒·格林提出的降薪一项修正案，将国防部长奥斯汀的风波年薪削减至1美元。

“奥斯汀部长搞砸了美国从阿富汗撤军，元降元美导致十三名美国士兵死亡，同时遗弃了美国平民和军事装备。”格林在社交媒体上写道，“在奥斯汀任职期间，没有招募新兵，而是集中精力通过所谓的权力来清洗军队。”

根据众议院规则委员会的说法，格林在修正案中表示，她使用了霍尔曼规则，该规则“允许修改拨款立法，以减少特定联邦雇员的工资或解雇特定联邦雇员，或削减特定计划”。

议员们以口头投票方式通过了她的修正案，民主党人没有要求进行唱名投票，因为他们预计减薪措施将失败，因为民主党控制了参议院，而且民主党人反对众议院共和党制定的国防预算法案。

“共和党仅仅是借助一些问题和少数士兵的死亡来打击拜登总统而已。”国际问题研究专家周圆曦向南方周末记者表示，征兵困难是美国的社会问题，不能完全责怪一个国防部长所发挥的作用。

奥斯汀是美国首位非裔防长，年薪超过 221,000 美元。奥斯汀的养老金估计价值180万美元起。

A面，是当奥斯汀还是一个上校时，就被任命为第82空降师的指挥官。更因为出色的表现，奥斯汀的履历里出现了很多次“第一”。例如第一位非裔美国国防部防长；第一位非裔陆军副参谋长；第一位非裔中央司令部指挥官……

奥斯汀军事履历的中东色彩浓厚，曾任美国中央司令部司令。指挥美军撤离伊拉克和打击极端组织“伊斯兰国”，是奥斯汀职业生涯中的高光时刻。

拜登曾撰文强调，奥斯汀不仅有作为士兵的丰富经验、技巧和策略，还拥有外交能力。称奥斯汀是“经过考验的士兵和领导人”。

“拜登并非将国防部长的能力作为首要考虑要素。”上海政法学院东北亚研究中心副主任杨震认为，而这往往为其处理内政外交事务“埋雷”。

奥斯汀的“B面”，则被外界认为是共和党要求他降薪的“三宗罪”。

“奥斯汀部长没有履行他的工作职责。事实上，他正在摧毁我们的军队。”格林批评奥斯汀，目前征兵人数处于“危机水平”，如果继续为乌克兰冲突提供援助，“这无疑将导致我们走向第三次世界大战”。

目前，征兵难是美军面临的“老大难”问题之一。征兵人数减少，自杀率上升，军队的凝聚力正在急剧下降。

在国防部五个军种中，只有海军陆战队和太空军实现了2023财年的现役部队征兵目标，陆军、空军和海军等军种都没能达到目标。

尽管美军方采取了许多创新方式，鼓励年轻人参军，包括陆军重新使用上世纪80年代的口号“尽你所能”，空军放宽此前的文身和药检政策，海军推出最高可达14万美元的创纪录的经济鼓励。但最终这三个军种还是没有实现征兵目标。

“美国在征兵、阿富汗撤军以及乌克兰的应对方面，都遇到了各种各样的难题和困境，这些难题和困境中，很大一部分空耗美国国力，也降低美国的国际威望。”杨震表示。

在征兵困难之际，美国陆军将裁减约3000人，即特种作战部队人数的约10%。包括在心理战、民政事务、情报人员、通信部队、后勤及其他辅助部门。

威斯康星州众议员德里克·范·奥登表示支持格林的修正案，指出现役军人和退伍军人的自杀率很高，并且在 2021年从阿富汗撤军期间有13名士兵死亡。

外界许多人认为，阿富汗撤军行动成为美国军事史上的“笑话”。美军的仓皇撤退，以及喀布尔机场的混乱场面，导致十三名美国军人在喀布尔的袭击中丧生。这场撤军，奥斯汀被舆论指责为未能妥善处理这一重大军事行动，导致美军陷入困境。

“奥斯汀将数千名美国公民和盟友抛弃给阿富汗的恐怖分子，他对这件事情应该负有直接责任。”美军前海豹突击队员范奥登公开表示。

“美国当前面临的主要矛盾，即日趋上升的霸权护持成本与逐渐衰退的综合国力之间的矛盾。”杨震认为，“从这一点来说，奥斯汀缺乏该岗位所需要的政治智慧和战略眼光。”

值得关注的是，美众议院还指出，美国对乌克兰投入巨额的资金，却未能为国家带来实质性的战略利益。奥斯汀在这一问题上未能有效领导，让美国军事政策备受质疑。

自2022年2月俄罗斯对乌克兰发动冲突以来，拜登政府在国会的支持下，已向乌克兰提供了近750亿美元的援助，包括人道主义、经济和军事支持。但经过各种民意调查显示，美国国内越来越怀疑继续向乌克兰提供额外援助的必要性。

周圆曦则认为，奥斯汀执政以后，在援助乌克兰过程当中，组成了由54个国家组成的联盟，共同支援乌克兰。

“奥斯汀在帮助乌克兰和加强世界各地的防务伙伴关系方面，发挥了重要作用。”明尼苏达州民主党众议员贝蒂·麦科勒姆对奥斯汀的表现进行辩护并表示，民主党将共和党对奥斯汀的降薪提议视为“政治噱头”。

作为关于2024财年国防拨款法案辩论的一部分，共和党立法者批准了多项类似的提案，以削减他们不喜欢的国防部职位的工资。

不少受访专家学者告诉南方周末记者，由于该法案还必须通过民主党控制的参议院并由拜登签署，不太可能获得通过。但它标志着共和党对美国现任军事领导层的又一次谴责，也反映了美国党派分歧的加剧。

周圆曦认为，给国防部长降薪，是共和党对拜登执政持反对意见的一种情绪表达。主要的目的是为了“恶心”拜登，为特朗普大选铺路。

“这次众议院采取的就是剪除羽翼的战术。目标直指拜登，几乎挑明指责其用人不当。”杨震认为，众议院认为奥斯汀不能胜任工作，且摧毁美国武装力量也并非全然夸大其词，这才是拜登面临的最大问题。

2023年8月，民意调查机构美国盖洛普咨询公司的一项民调结果显示，民主党和共和党之间，意见不断分化，双方在大多数问题上都难以达成共识，美国政治分裂现象越来越严重。

周圆曦认为，美国共和党与民主党之间的斗争，通过找国防部长这样一个敏感职位的人的弱点，来打击拜登总统和民主党，实际上这是两党斗争的结果。

9月28日晚上，美国国会众议院就四项单独的拨款法案进行投票，四项拨款法案分别涉及国防、国土安全、农业、国务院和对外事务。其中涉及国防、国土安全以及国务院和对外事务的三项法案通过，涉及农业的法案被否决。

值得关注的是，此次预算案之争，不仅体现了民主党、共和党的长久矛盾，也让共和党内部“矛盾叠加”，局面复杂。

“两党纷争已经没了底线。”杨震分析，在美国政坛上，两党纷争是主旋律，当前安全形势对美国来说并不乐观，反对党要求将国防部长降薪至1美元，其实是将党派利益凌驾于国家利益之上。“这是非常危险的信号”。

“对一些共和党人来说，所有的民主党人都是坏人，反之亦然。”美国知名社会学者托德·格兰德博士曾公开表示，“这是一种非常简单而且相当危险的看待世界的方式。”

10月3日，美国众议院就罢免共和党籍众议长麦卡锡的动议进行表决，结果以216票赞成、210票反对的微弱差距通过罢免麦卡锡的动议，这也标志着麦卡锡成为美国历史上首位被投票罢免的众议院议长。

这场罢免事件，令美国舆论认为，两党的政治斗争会更加剧烈。

杨震则分析，此次事件为选民留下几个印象：一是拜登用人失察，其自身行使权力的能力值得怀疑；二是拜登政府的高官不能胜任其工作，这一届政府必须下台；三是美国当今面临的所有安全问题都是拜登政府所赐。

随着美国政治撕裂的程度与矛盾的激化，2024年的大选年注定将充满不确定性，美国的政局未来，到底何去何从，仍然有待观察。