D.B.约翰逊，美国图画书作家。2000年出版首部图画书《亨利徒步去菲奇堡》，随后又陆续出版了以亨利为主角的系列图画书，共计五部，向孩子介绍美国著名思想家及作家梭罗的思想。阅读《瓦尔登湖》令我产生了过简单生活的想法新京报：梭罗所倡导的自然的、朴实的、缓慢的、几乎是无所事事的价值观，与商业世界忙碌的、金钱至上的价值观正好是相反的。作为一名商业插画家，你为什么想到用图画书来介绍梭罗？D.B.约翰逊：在创作亨利系列第一本书《亨利徒步去菲奇堡》之前，我做了25年的商业插画师，但我为图书市场绘制的插画居多，为这个领域创作的收入比为企业的艺术创作要低很多。虽然收入不高，但我更喜欢为故事画插画。我接受以更少的收入维生，但能做自己热爱的事。阅读亨利·戴维·梭罗的《瓦尔登湖》令我产生了过简单的生活、仅保留生活必需、更聚焦去做自己喜爱的事的想法。初读《瓦尔登湖》，我很触动，亨利·戴维·梭罗毕业于哈佛大学却选择追寻大自然，和他父母一起住在马萨诸塞州康科德村，漫步于山林和田野。他悉心观察四季中的动植物，在日记里记录它们的变化。许多邻居都认为他无所事事，浪费了学业，但他乐此不疲。他曾尝试过当老师，但不喜欢管教学生；曾在父亲的铅笔制造厂工作过一段时间，甚至发明了一种更好的铅笔芯制作方法，但商业让他提不起兴趣。投身大自然才是他的最爱，尤其是和他的哥哥约翰在一起。哥哥英年早逝时，梭罗决定写一本关于他们一起在康科德河和梅里马克河上划船的书。写作需要安静和时间，他在繁忙的村庄外，在瓦尔登湖旁建了一所小房子。两年来，他在这里写作，还建了个花园，因为生活简朴，一年只需工作几周就能维持生活，直到完成《康科德河和梅里马克河上的一周》。简单的生活方式能让人更自由地去做喜爱之事，梭罗获得了这样的宝贵经验。于是他想在第二本书《瓦尔登湖》中与其他人分享他在瓦尔登湖的经历。作为一名希望追求梦想的艺术家和作家，我认为《瓦尔登湖》的启示是非常有价值的。新京报：你为什么没有用科普的方式明确告诉读者这是梭罗的传记，而是创作了五个关于亨利的故事？D.B.约翰逊：没有以传记图画书的形式创作亨利系列是因为我是一个艺术家和讲故事的人，而不是学者。我对梭罗感兴趣的是他简单生活和亲近大自然的想法，胜过他的为人和真实生活。在梭罗那个时代，对很多人来说，他不是个好相处的人，他有着强烈的自我意识，性格不太合群。所以我选择写五个故事，每个故事都探索他生活哲学的不同方面。《亨利徒步去菲奇堡》讲的是为什么旅程比目的地更重要。《亨利盖了一座小木屋》关于极简生活，只保留生活必需，没有债务。《亨利去爬山》讲述亨利因拒绝向支持奴隶制的政府纳税而入狱的夜晚。《亨利的工作》探讨了这样的观点：一些作家和艺术家因其作品的标新立异和非传统，常被误认为是社会中不务正业、没有贡献的一群人。《亨利的夜晚》讲述在生活中寻找意义的渴望，想要真正理解我们在生活中的意义，我们应融入广大的世界，不要仅在我们拥有的东西里寻找价值。这些年来，我也收到了很多亨利系列读者的邮件，来自父母、老师和孩子们。《亨利徒步去菲奇堡》出版已有二十一年，让我惊讶的是，仍有读者不断在亨利系列里有新发现。我希望孩子认识到所有生物在这星球上都有其价值新京报：作为一名图画书作家，又是一位商业插画师，你在内容构思和时间安排上有冲突吗？可以讲讲你的创作技法吗？D.B.约翰逊：在第一本《亨利徒步去菲奇堡》出版获得成功后，我就不再为商业而画画，而专注给孩子们创作童书，因此不需要转换开关，为不同理念或需求分配自己的时间。亨利的前四本书使用了喷枪和遮挡膜在砂石质感的纸张上喷绘底纹，再在底纹上用彩色铅笔增加颜色的质感和强度，但我现在不怎么使用这种绘画技术了，喷枪喷漆对我的健康和环境都有影响。现在我所有的创作都在ipad上进行，使用Procreate绘图软件。新京报：你在设置亨利这个角色时，为什么选择了熊的形象？你希望孩子从阅读中获得什么启发？D.B.约翰逊：亨利系列为小读者创作，把亨利和他的朋友画成动物，小读者更容易亲近。居住在新英格兰的熊常常在树林里游荡，一天能轻松行走50千米，非常适合亨利这个角色。我希望孩子们阅读后能找到自己的生存之道，不要因他人正在做或受人期待而盲目去选择。希望他们开始更多思考保护自然的重要性，认识到所有的生物在这星球上都有其价值，并找到自己在这个世界上的位置。新京报：你还在创作新的作品吗？D.B.约翰逊：我一般不在出版前谈论仍在创作初期阶段的作品，因为在创作的过程中会有很多变化，希望能保持开放的态度去迎接这些让人愉悦的可能性。亲近大自然，会让我们感受到一个更大的世界新京报：你现在的生活状态是你理想中的、就像《瓦尔登湖》里描绘的那样吗？D.B.约翰逊：我住在新罕布什尔州远郊的一所小房子里，离亨利·梭罗在马萨诸塞州的住处大约一百六十千米。想写一个新的亨利故事的时候，我就喜欢去他在瓦尔登湖的小屋。我生活在与梭罗不同的时代，他比我早了一百五十年，从那时起世界发生了很大的变化。但每天早上在树林里散步时，我觉得这里几乎没有什么变化，我看到的许多树在梭罗还在世时就在这里了。实际上，在我现在居住的地方，树木比梭罗那时还要多。一百五十年前，新罕布什尔州的大部分地区都被推平用来养羊毛业所需要的羊。新京报：在社交网络上有你和你的孙辈的照片，你会跟他分享你的故事吗？D.B.约翰逊：我的孙子两岁半，他喜欢书、喜欢听故事。虽然他还小，很多故事还看不懂，但他特别喜欢《亨利盖了一座小木屋》。他住在三个小时车程之外的地方，但我每次去他那里都喜欢给他读书。他也喜欢在周围的森林和海边散步，我想未来我们一起亨利散步时会有很多特别的时刻。新京报：如果对中国的小读者说几句话，你想说什么？D.B.约翰逊：中国孩子和美国孩子没有什么不同，我对子孙说的话，也想分享给你们：大自然是一份礼物。亲近大自然会得到快乐、健康的馈赠，它会让我们感受到一个更大的世界，相比之下我们的烦恼就小了很多。不要担心你会迷失在森林里，小心不要遗失大自然的馈赠。去做自己热爱的事情，追寻自己的梦想，收获和成就会随之而来。采写 | 申婵翻译 | 谢源
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