艾尔斯是奥巴谁？他与奥巴马是否存在特殊联系？明查艾尔斯是谁？《大英百科全书》（Encyclopedia Britannica）词条显示，比尔·艾尔斯（Bill Ayers）是马领地下气象员（Weather Underground）组织的联合创始人和最高领导人之一。地下气象员是导恐一个活跃于上世纪60至70年代的激进左翼暴力极端组织，最初宗旨是怖组反越战。美国联邦调查局（FBI）网站显示，织炸该组织曾轰炸全美境内多座政府大楼和机构，公共该组织也因此被定性为国内恐怖主义组织。
联邦调查局网站截图1970年，艾尔斯为联邦调查局所通缉。在逃4年后，由于检方的不当行为，联邦调查局撤销对地下气象员组织的指控。
联邦调查局对艾尔斯的通缉令1980年，艾尔斯自首后得以重回大众视野，再度回到校园。1987年，他获得哥伦比亚大学课程与教学（Curriculum and Instruction）教育学博士（Ed.D）学位，后执教于芝加哥的伊利诺伊大学，成为一位知名教育学家。
《逃亡的日子：一个反战运动人士的回忆录》封面在《纽约时报》2001年9月11日刊登的一篇对艾尔斯新作《逃亡的日子》的书评中，艾尔斯坦诚道：我不后悔设置炸弹……我觉得我们做得还不够。
《纽约时报》书评标题截图艾尔斯与奥巴马之间是否存在特殊关系？首先，奥巴马从未就读于伊利诺伊大学。1979年，奥巴马在全额奖学金资助下入学洛杉矶的文理学院西方学院（Occidental College），两年后转入哥伦比亚大学就读政治学和英语文学。1991年，他获得哈佛法学院法律博士（JD）学位。因此，奥巴马不太可能与艾尔斯保持学术意义上的导师-学徒关系。然而，公开检索发现，将艾尔斯与奥巴马联系起来的说法并不新奇，甚至早在2008年奥巴马宣布参选美国总统时就初有风声，后经共和党总统候选人麦凯恩和副总统候选人佩林之口扩大传播。佩林在多次筹款活动上发难，援引《纽约时报》文章，称奥巴马同恐怖分子相勾结。
《纽约时报》2008年10月报道标题：奥巴马和60年代的爆炸者：解读交叉的道路总结来看，除导师-学徒关系外，对奥巴马与艾尔斯关系匪浅的指控主要围绕两个方面展开：一是艾尔斯助力奥巴马早期的竞选活动，二是二人曾为同事。2008年2月2日，英国《每日邮报》刊登了一篇题为《黑肯尼迪：但是有人知道真正的巴拉克·奥巴马吗？》（The Black Kennedy: But does anyone know the real Barack Obama）的评论文章。文章作者彼得·希金斯（Peter Hitchens）指出，奥巴马的捐款清单显示，某位威廉·艾尔斯为奥巴马竞选伊利诺伊州参议员时出资200美元，这位艾尔斯很可能就是伊利诺伊大学的教授比尔·艾尔斯（注：比尔为威廉的昵称）。这一说法后来得到《纽约时报》等多家主流媒体的证实。
《每日邮报》报道标题同年9月，《华尔街日报》（The Wall Street Journal）的一篇文章中称，奥巴马首次竞选伊利诺伊州参议员的活动就是在艾尔斯家中举办的。
《华尔街日报》报道标题：奥巴马和艾尔斯在学校推进激进主义2008年总统大选结束后的一周后，艾尔斯在一次媒体采访中承认，当年他曾受朋友所托，在家中举办了一场咖啡品鉴会，奥巴马作为时任伊利诺伊州参议员爱丽丝·帕尔默（Alice Palmer）的接班人在公众面前正式亮相。但艾尔斯表示，那是他第一次真正见到奥巴马。另一道常为人诟病的联系同安嫩伯格挑战赛有关。1995年，慈善家沃尔特·H·安嫩伯格（Walter H. Annenberg）出资5亿美元，推动全美学校改革，而奥巴马曾于1995年至1999年担任董事会主席。《华尔街日报》的这篇文章声称，几乎可以肯定，他是在比尔·艾尔斯的要求下接任的。但是不久，乔伊斯基金会（Joyce Foundation）时任主席黛博拉·莱夫（Deborah Leff）向事实核查机构Factcheck.org证实，奥巴马是在她本人的推荐之下接任主席，并且当时提名奥巴马的董事会中并不包括艾尔斯。尽管奥巴马的任期同艾尔斯有所重合，但是没有证据表明二人有超越工作本身的联系和交往。在2013年接受《野兽日报》（Daily Beast）的采访时，被问及与奥巴马的关系，艾尔斯说，大卫·阿克塞尔罗德说我们很友好，这是真的；我们一起在几个董事会任职，这是真的；他在我们的客厅举办了一场募捐活动，这是真的；米歇尔和伯纳丁（注：艾尔斯的妻子）一起在律师事务所，这是真的。芝加哥的海德公园是一个很小的街区，所以当他说我是‘附近的人’时，这是真的。今天，我希望我能更好地了解他，而他正在听我说话。奥巴马不是激进分子。我希望他是，但他不是。
《野兽日报》报道标题：独家：比尔·艾尔斯论地下气象员、奥巴马的垃圾工作以及其他事实上，如果仔细阅读被佩林作为武器在竞选中攻击奥巴马的《奥巴马与60年代的爆炸者》，可以发现，这篇文章并未提出任何关于奥巴马同艾尔斯保持特殊关系的证据。恰恰相反，在作者的叙述中，二人看起来并不亲密。奥巴马先生没有表达过对激进观点和艾尔斯先生行为的同情。
《奥巴马与60年代的爆炸者》报道截图的确，虽然奥巴马曾承认艾尔斯是一个住在我附近的人，但他从来未曾在公开场合表露对艾尔斯的欣赏。在被问及对艾尔斯的看法时，奥巴马的态度是消极否定的。奥巴马发言人比尔·伯顿2008年在一份声明中指出，奥巴马参议员强烈谴责‘地下气象员’组织的暴力行为……但当艾尔斯和‘地下气象员’活跃时，他还是一个8岁的孩子，任何将奥巴马与近四十年前的事件联系起来的企图都是荒谬的。综上所述，比尔·艾尔斯是地下气象员组织的创始人。该组织宣布对上世纪70年代的多次爆炸案负责，被美国联邦调查局定性为恐怖组织。艾尔斯曾为奥巴马竞选捐款200美元，二人曾在同一个组织中工作，但是没有任何证据证明奥巴马同艾尔斯有政治导师性质的特殊联系。 (责任编辑：时尚)