文|戴永夏

　　小雪是腌寒二十四节气中的第二十个节气、冬季的菜制第二个节气，也是腊肉一个反映降水与气温变化的节气，时间在每年11月22日或23日。酿酒此时天气转为寒冷，小雪降水形式由雨变成雪，节气但雪量一般不大，习道故称“小雪”。俗知

　　元代吴澄《月令七十二候集解》中说：“十月中，腌寒雨下而为寒气所薄，菜制故凝而为雪。腊肉小者未盛之辞。酿酒”明代王象晋《群芳谱》中也说：“小雪气寒而将雪矣，小雪地寒未甚而雪未大也。节气”这都概括反映了小雪节气的习道气候特点。

　　古代将小雪节气后的十五天分为三候：“一候虹藏不见，二候天气上升地气下降，三候闭塞而成冬。”

　　一候时，雪花代替了雨水，彩虹自然就看不到了；

　　二候时，由于天空中的阳气向上升腾，地中的阴气向下沉降，万物都失去了生机；

　　三候时，天气更加寒冷，家家户户闭门躲避寒冷。

　　“小雪”到来，雪花始飘，这既是自然现象，也是一道亮丽的风景，古来许多诗人都将它写入诗中，加以歌颂。

　　宋代陈睦在《沁园春·小雪初晴》一词中这样赞美月下的雪景：“小雪初晴，画舫明月，强饮未眠。”在小雪初晴的晚上，诗人卧在画舫中，边饮酒边观赏月下雪景，此景美得让人难以入眠。

　　唐代诗人戴叔伦在《小雪》一诗中则赞美飘飞的雪花：“花雪随风不厌看，更多还肯失林峦。”随风飞舞的雪花是那样美丽，让人百看不厌，尤其是不经意落在山峦、树枝上的雪花，更为冬天增添了魅力。

　　宋代诗人黄庭坚笔下的小雪更为传神，他在《春近四绝句》中写道：“小雪晴沙不作泥，疏帘红日弄朝晖。年华已伴梅梢晚，春色先从草际归。”飘落了一夜的小雪，还未被人践踏，在朝阳照耀下就像洁白的沙滩一样美丽。诗人虽已年老，却仿佛看到白雪覆盖下的小草正孕育着勃勃生机，新的烂漫春色就要从小草的嫩叶上悄然归来。诗人从寒冬想到春天，从小雪纷飞想到春色即将到来，这丰富的想象更给“小雪”增添了一层浪漫色彩。

　　小雪过后，庄稼收回家，田间农活基本结束，过去农民称这段时间为“冬闲”。这时，家家关起门来，围着炉火过日子。

　　不过，说闲也并不闲，只是劳作的地点变了——由田间转变为家庭。

　　在家中，妇女们纺线织布、做针线活儿，男人们修理农具、为牲畜御寒保暖。偶有亲朋来访，一起围着火炉品茗聊天，“把酒话桑麻”，则是一种亲情满满的享受。

　　新中国成立后，随着农业合作化的兴起，农村“冬闲”变成了“冬忙”。这时，有组织的农民依旧忙碌在田野，兴修水利，管理麦田，搞农田基本建设，为争取农业大丰收做准备工作。

　　与这时期的气候条件相适应，小雪时节也有一些较有特色的饮食习俗，比如腌寒菜、制腊肉。

　　由于小雪后天气转寒，过去人们的生活也受到一定影响。这时在北方，已经没有了新鲜蔬菜，而人们一日三餐仍需要菜蔬副食。同时，小雪时节干燥低温的气候特点也很适合制作可长期保存的腌菜、腊肉，于是便产生了腌寒菜和腌制腊肉的习俗。

　　腌寒菜的习俗历史悠久，据说起源于周代。

　　过去在农村，每到小雪前后，人们便将刚收获的萝卜、芥菜等洗净，放进大缸中，加入盐、腐豉(将小花生带皮炒熟、磨细后做成的调料，可以增加咸菜的香味)，盖上盖子腌制。

　　这样的咸菜可生食下饭，也可加肉末、辣椒等做成美味可口的炒咸菜。

　　小雪时节腌制的咸菜，可以吃上一年。

　　腌制腊肉主要流行于南方地区，民间向来有“冬腊风腌，蓄以御冬”的说法。

　　过去每到小雪时节，人们便将猪肉、鸡肉、鸭肉等放进缸里，放上食盐及花椒、桂皮、丁香等香料。腌五六天后，用绳索穿起来，将水滴干，再用柏树枝条、甘蔗皮等熏烤，然后挂起来，用烟火慢慢熏干，即成腊肉。

　　这样加工好的腊肉不但可以长期保存，而且吃起来肥而不腻，味道醇香，是很受欢迎的美食。

　　在南方一些地区，还有小雪吃糍粑的习俗。

　　糍粑是将糯米蒸熟捣烂后制成的食品。古时，糍粑是南方地区传统的节日祭品，最早是用来祭牛的，后来才演变为人们的食品。

　　关于吃糍粑的来历，还有一段传说：相传春秋战国时期，楚国的大臣伍子胥为报父仇，投奔吴国，想从吴国借兵讨伐楚国。他来到吴国，帮助吴王阖闾坐稳了江山，并对吴国的国计民生做了许多长远安排，成了吴国的有功之臣。伍子胥死后，越王勾践乘机举兵伐吴，将吴国都城团团围住。当时正值小雪时节，雪飘天寒，城内民众断食。在此危难之际，人们想起了伍子胥生前的嘱咐，便暗中拆城墙挖地。人们惊喜地发现，城基都是用熟糯米压制成的“砖石”垒成的。原来，这是伍子胥在建城时将大批糯米蒸熟压成“砖块”，作为城墙的基石储备下来的备荒粮。大家将糯米“砖石”掘起、敲碎，重新蒸煮，分而食之，得以活命。

　　后来，在江南一带，人们便用糯米制成像当年的“城砖”一样的糍粑，在小雪这天食用，以纪念伍子胥。

　　古时酿酒多在刚入冬的时候，也就是小雪前后。

　　这个时期秋收刚刚结束，粮食相对富裕。同时，在古代社会，饮酒是日常生活中的重要内容，酒也是祭祀仪式的重要部分，属于礼的范畴。时至岁末，正是各种祭祀活动的高峰期，对酒的需求量很大，因此小雪酿酒相沿成习。

　　这种习俗一直延续到近现代。

　　在浙江安吉地区，人们至今仍然习惯在小雪时节酿制林酒，当地人称为“过年酒”。

　　平湖一带在小雪前后酿酒储存，称为“十月白”。也有人用白面做酒曲，用白米、白水酿酒，称为“三白酒”。入春之后再在酒里面加上桃花瓣，即成“桃花酒”。

　　浙江长兴地区也有在小雪这天酿酒的习俗，称为“小雪酒”。据说是因为小雪时节泉水特别清澈，酿出的酒也特别清香醇厚。

　　此外，在有些地方，如果小雪节气这天下雪了，人们会收集雪水，装在容器里储存，以作药用。据说这天的雪水可以治疗火疮、热毒、痱子等。当然，这只是民间俗信，在今天看来并无科学道理。

　　小雪过后十五天，便是大雪节气。大雪过后，地冻天寒，“北国风光，千里冰封，万里雪飘”的日子才真正到来。

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