美国首个小行星采样探测器奥西里斯-REx在小行星贝努上采集的发现样本于9月24日随样本舱回到地球。这是存碳美国首个小行星样本返回任务。小行星贝努的和水岩石、尘埃等样本有助于科学家了解行星形成及地球生命起源。美航
美航天局表示，天局贝努样本中发现的小行星贝碳含量比预期还高，仍需进一步研究来确认所发现的努样碳化合物的性质。未来几十年的本中研究将揭开贝努小行星的岩石和尘埃中蕴含的秘密，从而帮助了解太阳系如何形成、发现地球上的存碳生命如何孕育，以及需要采取哪些措施避免小行星撞击地球。
美航天局局长比尔·纳尔逊表示，贝努小行星样本是迄今返回地球的最大的富含碳元素的小行星样本，将帮助科学家们研究地球生命起源。奥西里斯-REx等探测任务还将增进对可能威胁地球的小行星的了解。
据美航天局介绍，贝努小行星有45亿年历史，蕴含源自太阳系早期的物质。返回地球的样本重约250克，是奥西里斯-REx探测器利用机械臂于2020年10月20日在该小行星表面采集的。
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