报道称，战备中国根据美国空军空中机动司令部发表的演习声明，“机动卫士-2023”演习从7月5日开始，测试参演兵力达1.5万，最大规模一共出动KC-135R、美媒美空KC-46A“飞马座”等70架运输机和加油机。军印击败演习包括在夏威夷、太搞关岛、战备中国澳大利亚和日本的演习基地执行补给任务、空中加油和医疗后送。测试演习区域横跨3000英里（约4828公里）。最大规模在空中加油演练中，美军KC-46A进行了从冲绳嘉手纳空军基地到澳大利亚的远程飞行，美空军还于11日发布了一架E-3“望楼”预警机在日本横田空军基地附近接受空中加油的照片。此次演习旨在证明美国空军“在危机中如何顺利地向太平洋派遣人员和货物”，以及美军如何与该地区的伙伴展开合作。参加此次演习的除了美国在“五眼联盟”中的盟友——澳大利亚、加拿大、新西兰和英国之外，还有法国和日本。报道称，值得注意的是，今年的“机动卫士”演习是迄今为止规模最大的一次，也是美国空中机动司令部首次在本土之外的地方举行。
《星条旗报》特意提到，这场大规模战备演习是在“与中国关系日益紧张”之际举行的。报道称，米尼汉接受美国全国广播公司（NBC）采访时声称，“我不认为冲突是不可避免的，但我相信，现在就（为此）进行战备是最重要的。战备是威慑的基础。”
美国《空军和太空军杂志》表示，对米尼汉来说，“机动卫士-2023”演习是一个难得的机会，可以检验他自2021年10月上任以来推动的变革是否取得了成效。报道称，“机动卫士-2023”演习将展示这种整合在现实中的效果。米尼汉在接受采访时表示，他并不指望这次演习能“完美进行”。他表示，“我们会学到一些东西，有些事情不会完美，但我们会更加努力地实现它，并尽快缩小差距”。
值得注意的是，米尼汉之前就曾因针对中国的类似言论遭到外界批评。今年1月，米尼汉向其下属军官发送备忘录，声称美国将在2025年与中国开战。
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