【环球时报记者 张一帆】4月19日，机智机智号无人直升机成功在火星上完成首飞。美国这是无人人类首次在外星球实现了航空飞行梦想。　　从传回地球的直升数据看，机智号上的机号黑白相机拍摄到自身在离开火星表面后留下的影子，而一旁的火星毅力号火星车则恰恰拍摄到了机智号在空中盘旋的画面。机智号飞行团队主管米米·安正式对外宣布我们可以确认首飞成功。上完按照美NASA喷气推进实验室设定的成首飞行程序，此次首飞仅持续40秒钟，机智机智号以每秒1米的美国速度爬升，在离地面3米处盘旋30秒。无人然后，直升机智号下降并着陆，机号成功完成首飞。火星尽管这次飞行仅持续了40秒，上完但也再次创造人类历史。由于火星表面的大气层密度是地球的1/100，重力仅相当于地球的1/3，机智号此次首飞相当于在地球上10万英尺的高度飞行，这个高度是喷气式客机飞行高度的两倍多，地球上还没有一架直升机能够在此高度飞行。　　机智号是在最后一刻才被允许加入毅力号火星车的探索计划。今年2月，毅力号火星车带着机智号被送上了火星。但机智号的首飞时间一拖再拖。此前NASA曾宣布4月11日进行首飞，但在首飞前的测试中出现问题，直升机还未起飞，螺旋翼就达到了起飞速度，同时计时器出现故障。机智号螺旋翼的起飞转速是2537转/每分钟，旋翼末端的速度相当于火星上声速的2/3。为此，NASA紧急叫停首飞，并组织研究团队分析查找故障。最终研究团队认为，直升机是安全的，没有损坏，需要对飞行软件打补丁。尽管软件优化很简单，但工程师也非常小心，最终把首飞日确定在4月19日。　　按照NASA喷气推进实验室的计划，机智号将在火星上进行5次试飞。预计在第二次和第三次试飞中，机智号将爬升到5米高的位置，向前飞出15米远，然后折回起飞点。NASA将根据前三次飞行的状态和搜集到的数据，再决定第四次和第五次试飞的样式。机智号研究团队成员法拉·阿利贝说，他们准备在后两次试飞中玩一下，说明机智号在最后两次试飞中步子可能迈得更远、飞行时间和距离可能更长。而完成这5次验证飞行后，就足以说明在外星球上进行人类操控的航空飞行是可行的。很显然，此次首飞成功，为后续飞行打下了良好基础。机智号安装有一台黑白摄像机和一台彩色摄像机，前者用以导航，后者用以拍摄周围画面。此外，毅力号火星车也在65米外的距离，使用其自带的摄像机拍摄机智号升空的画面。目前，NASA喷气推进实验室接收到画面和工程数据仅仅是少数，未来几天陆续接收机智号与毅力号回传的全部数据，用以分析研究，并为第二次试飞做准备。　　此次机智号首飞成功，具有开创性意义，代表着科幻电影中飞行器在不同星球间飞来飞去逐步走向现实。随着科技的发展，在外星球上使用飞行器开展探索活动，将极大提高探索效率。受机智号启发，NASA明显加大了研究在外星球开展飞行探索的兴趣。据悉，NASA已经批准了向土卫六上输送一架核动力直升机的计划，土卫六上的大气浓厚，可利用空气动力展开飞行探索。NASA为此次任务命名为蜻蜓，预计将在20世纪30年代登陆土卫六。

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