自今年5月厄瓜多尔宣布提前大选，大选的厄尤其是瓜多近期竞选进入白热化阶段后，这个拉美国家近日连续发生多起针对政治领导人的否摆枪杀事件：7月23日马纳维省港口城市曼塔市市长奥古斯丁·因特里亚戈遭枪击死亡；8月9日，总统候选人费尔南多·比利亚维森西奥在首都基多北部死于枪击；8月14日，脱暴公民革命党的地方领导人佩德罗·布里奥内斯在北部埃斯梅拉达斯省圣马特奥遭遇枪击死亡……
枪击事件遇上提前大选，放大了暴力笼罩下厄瓜多尔的国家治安困境。饱受贩毒、帮派暴力等安全问题和社会经济难题困扰，现任总统吉列尔莫·拉索被迫提前解散国会，提前举行总统和国会选举。但针对政治领导人的残酷枪杀，再度表明大选难以消除国家前景的阴影。
暴力频发，政治人物缘何密集受害？
在没有内战或大规模武装冲突的情况下，厄瓜多尔作为和平国家如今以高犯罪率著称，甚至被部分国际媒体形容为“最暴力”的国家：2016年以来，该国命案发案率猛增500%；据厄警察部门统计，今年上半年该国暴力死亡案件便达到3568起，其中1390件发生在瓜亚基尔——全国第一大城市、主要海港，也是该国最危险的城市。
尽管暴力犯罪问题及与之密切相关的贩毒问题的始作俑者都不是现任总统拉索，他也曾誓言要与犯罪分子作战，但持续扩散的暴力已经让厄瓜多尔变成民众眼里的“瘫痪国家”。他们不相信国家有意愿或有能力打击犯罪，也不支持拉索的施政改革。今年2月厄瓜多尔举行的宪法公投中，拉索提出的八大问题（包括引渡罪犯等打击犯罪问题）均遭到选民否决，未能通过。
与此同时，由于反对党占据国会多数议席，拉索的社会经济改革法案总是面临重重困难、无力通过。加上政府高层部分成员被曝出与在拉美地区经营多年的阿尔巴尼亚“黑手党”关系密切，进一步重创了拉索所谓打击犯罪的形象。
今年3月以来，国会中的反对派议员以“造成国有资产流失”为由，持续对拉索发起弹劾。尽管矢口否认，但拉索仍在5月17日发表电视讲话，以国家“面临严重的政治危机和内部骚乱”为由，宣布解散国会，提前举行总统和议会选举，首轮投票日最终定于8月20日。由此可见，暴力、动乱笼罩全国，本就构成了今年厄瓜多尔大选的主要背景。
拉索就任总统不过两年，但面临着诸多压力和指控。在做出提前大选的重要决策后，他本人也决定不参加总统选举，提早结束在总统府的生涯。不过今年大选尤其是总统大位的竞争依然激烈，有八名合格候选人进入投票日角逐，包括本应代表“运动建设”党参选的本届国会议员比利亚维森西奥：秘鲁《共和国报》等民调显示，在遇刺之前他的支持率一度位居第二（仅次于公民革命党总统候选人、国会议员路易莎·冈萨雷斯）。如果没有遇害，理论上他有可能进入总统选举的第二轮投票，与冈萨雷斯一决高下。
事实上，比利亚维森西奥此前也曾遭遇枪击。去年9月，由于位于基多的住所遭到枪击，比利亚维森西奥便声称自己成为了暗杀目标，彼时他还是一名激烈的反对派国会议员。登记参选总统后，比利亚维森西奥高调宣布将反腐败、打击贩毒集团和暴力犯罪作为其竞选施政目标，结果在遭到枪杀前多次收到不同犯罪集团的“死亡威胁”。而事发之后厄警方逮捕的六名嫌疑人均为哥伦比亚籍职业杀手这一事实，更放大了跨国犯罪集团铲除“眼中钉”的可能性。
如果说比利亚维森西奥从其记者生涯开始揭露、谴责腐败丑闻以及政府官员与有组织犯罪团伙的关联，使他树敌过多，那么与之类似的是，因特里亚戈遭遇的死亡威胁和枪杀也离不开他所领导的厄瓜多尔第三大城市曼塔：因为其港口的区位优势，曼塔市成为众多犯罪集团激烈争夺的毒品走私“港口要塞”，暴力犯罪案件激增。这位38岁的市长在今年刚刚成功连选连任，在5月开启了第二个市长任期。
至于布里奥内斯所在的埃斯梅拉达斯省，这里地处太平洋海岸，与“毒品王国”哥伦比亚接壤，但边界管理极为松散，更是毒品走私的“绝佳地带”，早就是各方不惜一切代价争夺的暴力犯罪重灾区。
巧合的是，2023年又是厄瓜多尔的“大选年”：从2月的地方选举和宪法公投，到8月的总统和国会选举，一年之内该国从中央到地方层面都将完成政治格局重组。大选期间暴力犯罪升级，甚至在地方和全国性竞选期间直接针对政治人物，用该国拉美社会科学学院政治学者西蒙·帕查诺的话说，是“有组织犯罪渗透到政治中的产物——特别是贩毒集团”。该国政治分析人士佩德罗·多诺索更是直言，犯罪集团袭击政治领导人，就是要显示自己才是“话事人”。
由此看来，愈演愈烈的暴力犯罪遇上意外的提前大选，政治人物成为牺牲品其实并不奇怪。
安全与经济难题困扰，提前大选何以擦亮国家前景？
曾几何时，厄瓜多尔数十年都是拉美地区暴力犯罪率最低的国家之一，被誉为“和平岛”。然而现如今，该国的命案发案率高居地区第四位，甚至高于“犯罪天堂”墨西哥。随着竞选期间恶性枪击案件频发，目前比利亚维森西奥的竞选搭档、36岁的“运动建设”党副总统候选人安德莉亚·冈萨雷斯甚至开始全天24小时都身穿防弹背心，以防不测。
身着防弹马甲的“运动建设”党副总统候选人冈萨雷斯。
厄瓜多尔内政部长胡安·萨帕塔坦承，该国境内至少有13个犯罪集团。其中势力最为强大的“乔内罗斯”与墨西哥历史最悠久、影响最大的“锡那罗亚”贩毒集团结盟，起到了令人不寒而栗的“强强联合”效应。据厄军方情报部门查明，目前厄境内有至少26个活跃的毒品走私组织，并持有重型武器，人数达到6万，与厄强力警察部门相当。
随着从街头到监狱的暴力犯罪事件愈演愈烈，如今厄政府已经将犯罪集团视为“恐怖主义威胁”。曾经习惯了岁月静好的厄瓜多尔民众对此更是深感恐惧：美国民调机构盖洛普今年1月发布的调查数据显示，64%的厄瓜多尔人认为晚上独自出行不安全，只有四成民众信赖当地警察，而对整个司法系统有信心的人不到四分之一；更有甚者，95%的民众认为国家已经“走入歧途”，六成厄瓜多尔人已经对国家失去了信任。
从“和平岛”到“犯罪枢纽”的转变之快，尤其是2020年疫情开始以来，以监狱暴乱和杀戮为代表的暴力犯罪快速泛滥，令很多厄瓜多尔人措手不及、无所适从。究其原因，用美国智库“外交关系协会”的解读来说，在于时运不济、政策不适。
2014年至2022年，厄瓜多尔命案率激增。 来源：Statista
从地理位置上，厄瓜多尔夹在哥伦比亚和秘鲁两大毒品生产国之间，随时可能受到毒品走私活动的波及。2016年邻国哥伦比亚的政治局势变化，成为了厄瓜多尔的分水岭：这一年，哥政府与左翼反政府武装“哥伦比亚革命武装力量”（“哥武”）达成停火协议，结束了该国长达半个世纪的内战。
这一和平协议为哥伦比亚赢得了一段稳定时期，但却对毗邻的厄瓜多尔造成了截然相反的影响。由于“哥武”长期在事实上垄断着哥伦比亚南部到厄瓜多尔太平洋港口的毒品走私路线，出于维持贩毒暴利的需要，“哥武”致力于最大限度抑制周边地区的暴力活动。随着“哥武”解除武装，这一地区出现“权力真空”，恰好此时哥伦比亚的古柯（可卡因的来源）产量达到历史新高，厄瓜多尔本地贩毒集团开始为了填补真空而激烈争夺，随着时间推移演变为今日的态势。
在此期间，2016年强烈地震后大量武装士兵涌入厄瓜多尔，客观上促成更多犯罪集团发展壮大。便利的公路网络、“美元化”的经济结构和宽松的签证政策，也为各路贩毒集团的活动提供了条件。借此机会，墨西哥的“锡那罗亚”与欧洲阿尔巴尼亚的“黑手党”犯罪组织也将手伸向了这个有利可图的国家。
遗憾的是，面对突变的安全形势，厄几届政府的政策并没有起到必要的“止暴制乱”作用：
前总统科雷亚为了降低命案率、减少贫困，默许犯罪集团自行非暴力转型的做法在客观上放任其继续做大；尤其是他只把责任归咎于欧美国家的市场需求，关闭美国在曼塔市的海军基地，推行港口和机场私有化，事实上令厄交通要塞和海上专属经济区缺乏监管力度，毒品走私船只畅通无阻。
继任者莫雷诺出于政治需要，批量清洗忠于科雷亚的官员，特别是整肃司法部门、随意掌控法官的人事安排，大大削弱了国家司法机关的履职能力，尤其是导致政府迅速丧失对国内几个大型监狱的控制，数次引发颇为罕见的监狱暴乱。
至于现任总统拉索，为了缓解问题，他不惜将一些犯罪集团列为“恐怖组织”，授权军队参与打击犯罪，还将私人持有武器合法化；然而军队士兵担心遭到“滥权”的起诉，并不愿意走上街头打击罪犯或进入民宅调查，普通老百姓也不具备购买手枪自卫的经济实力，对于拉索的政策并不买账。
在此期间，经济低迷进一步助长了暴力犯罪和毒品走私问题。石油业是厄瓜多尔的经济支柱，但犯罪集团的兴起恰逢国际油价低迷，厄石油出口收入显著降低。新冠疫情暴发后，厄瓜多尔经济在2020年暴跌7.8%，过去两年的触底反弹幅度也不及世界平均水平。
经济不振至少在两个层面助长了贩毒和犯罪问题。一方面，社会总需求不足导致该国失业问题严峻，劳动人口中充分就业率不到40%，中青年人就业问题更为突出。因为生活困顿，找不到合法的谋生渠道，不少年轻人只能选择加入犯罪集团、从事毒品走私活动，这为贩毒集团提供了稳定的人力资源。
另一方面，经济糟糕导致政府财政收入不足，难以满足打击贩毒和犯罪所需要的必要公共支出。据统计，目前厄瓜多尔的公共债务GDP占比已超过65%，迫于财政现状政府不得不实施紧缩政策，削减公共支出。这不仅降低了社会保障支出、引发民众的怨言和不安全感，也无法保障司法机关治理暴力犯罪和毒品走私。
更可怕的是，政府投入不足进一步恶化了腐败问题。外交关系协会认为，目前厄瓜多尔出现了有组织犯罪与国家机关勾结的现象，否则无法解释为什么大量的手榴弹和重武器可以不受阻碍地流通，甚至进入监狱。在有组织罪案中，各省法官签发人身保护令、允许嫌疑人免于监禁的比例高得惊人。警察部门和司法界高官还承认，该国各省都存在庞大的“律师军团”，非常善于为犯罪集团成员争取司法豁免权。
对于厄瓜多尔政坛和民众来说，很多引发安全问题的因素是不可抗拒的客观因素，而解决经济困境更非一日之功。时移世易将厄瓜多尔推入今日的漩涡，仅凭一次提前选举，恐怕很难让厄民众拨开迷雾、擦亮国家前景。
（胡毓堃，中国翻译协会会员、国际政治专栏作家）
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