基辛格一生传奇，访华曾于上世纪70年代担任美国务卿，破冰对美国外交政策影响重大，被美国前总统福特称为“美国历史上最伟大的国务卿”。他在自己的政治生涯中，也为中美关系做出了杰出贡献。

1972年2月21日，基辛格陪同尼克松访华，中美关系正常化迎来标志性的重大时刻。

据央视新闻客户端报道，五十多年前，一个闷热的夏日，这位正在伊斯兰堡晚宴上的美国高级外交官，突然“肚子疼”。随即，他被送往巴基斯坦总统叶海亚·汗远在深山的官邸，以此避开了众多记者的耳目。

基辛格在1971年7月9日凌晨四点半，秘密乘坐巴基斯坦民航707飞机直飞北京，并于当天12时15分顺利到达北京南苑机场，开始了打开中美两国关系大门的一次秘密访问。著名的“乒乓外交”，自此拉开历史序幕。中美两国结束了20多年来人员交往隔绝的局面，1972年2月21日，尼克松访华，中美关系走向了正常化发展的道路。

基辛格说，此行之前，总统尼克松给他定下了两个任务，一是商谈尼克松访华日期及准备工作；二是为尼克松访华进行预备性会谈。1971年7月9日下午4点，周恩来总理来到钓鱼台五号楼，中美双方的会谈正式开始。时任外交部翻译冀朝铸注意到，基辛格见到周总理“既紧张又兴奋”。

时任外交部翻译冀朝铸表示，总理前面除了几张白纸以外什么都没有，这个时候基辛格博士十分谨慎地打开了他面前厚厚的一本材料汇编，就开始念起来了。开始的时候他非常拘谨，也不看谁，就是照本宣读，他用英文说：I am very much honour to be here today in the mysterious land……总理微笑着马上打断了基辛格的话，就对基辛格说，博士，你会很快地了解到，我们并不是一个神秘的国土。然后基辛格微笑了一下，他就把那个本关起来，推到一边，然后双方就开始正式谈起来。

基辛格在北京一共停留了48个小时，先后同周恩来总理会谈超过17个小时，双方就中美关系正常化的一系列问题广泛交换了意见。7月16日，中美双方发表会谈公告，公告宣布，美国总统尼克松应邀将于1972年5月以前的适当时间访问中国。尼克松即将访华的消息震惊了全世界，中美关系的大门也从此悄然打开。

对此，周恩来曾评价：“中美两国的关系在中断22年之后，就要揭开新的一章……当然，一定要有一个人作为先导，这个先导就是基辛格博士，他勇敢地秘密访问了中国这个所谓‘神秘的国土’，这是一件了不起的事情。”

据报道，自第一次访问中国后，基辛格100多次踏上这片土地，每次都会有新的收获。“中国文化之多元，让我永远无法停止学习。”他曾说，这些年以来，中美两国领导人对彼此有了更深刻的了解，两国间人文交流也更加受到重视。

“中国是我交往最久、最为深入的国家，中国已经成为我生命中非常重要的一部分。中国朋友对我而言，意义非凡。”基辛格曾说。

2023年5月27日，基辛格迎来了百岁寿辰。在百岁生日前夕，基辛格在接受媒体采访时，表达了对目前中美关系的担忧。据《华尔街日报》5月26日报道，基辛格呼吁美国在对外政策中避免过度对抗和冷战思维，并强调了对话、合作和平衡的重要性。“美国应避免将中国视为永久敌对关系。”基辛格认为，这种对抗的做法可能导致双方陷入“无休止的对抗”，无法实现期望的目标。

生日后不久，基辛格再次访问中国，并得到了中方高规格的接待。中方将会见地点放在了钓鱼台国宾馆5号楼——那是半个世纪前基辛格第一次见到中国领导人的地方，具有极大的象征性意义。

基辛格表示，无论如何困难，美中双方都应平等相待，保持接触，试图孤立或隔绝另一方都是不可接受的。他强调，自己虽不担任公职，但关心美中关系，支持双方致力于改善关系的努力。