过去,在许多西方作家的笔下,有关非洲题材的作品侧重描述的是秀丽的自然风光、野蛮无知的土著人以及神秘愚昧的社会风俗,字里行间流露的是欧洲文化以及白人种族的优越性。白人将自卑情结悄无声息地注入了黑人的灵魂深处。当然,这种刻板的印象并不是造成非洲失真的唯一因素。为了消除偏见以及提振信心,非洲知识分子通过文学创作的形式把传统的非洲描绘成了现代欧洲的对立面。在他们的心目中,如果说欧洲人是理性的,那么非洲人便是感性的;如果说欧洲是一个充满剥削和压迫的工业社会,那么非洲就是一个充满和谐和幸福的人间天堂。他们认为这有这样,黑人同胞才能在世界文化中找到自己的位置,才能在不同于白人的价值理念中找到自信和尊严。
必须承认,尽管黑人的文化传统及其内在的精神属于基本的历史事实,但是毋庸置疑,其特点和表征是在文学创作的过程中被加工和提炼出来的。通过对非洲传统文化的颂扬,桑戈尔、塞泽尔、达马斯、法农等一批黑人作家把流散在世界各地的黑人凝聚到了一起。在他们的笔下,非洲并不是眼前现实的非洲,而是更像是一个令人神往的世外桃源,那里充满了祥和和幸福,那里成了自信和自尊的源泉。
20世纪30年代,以塞泽尔、桑戈尔、达马斯、法农为代表的一批在法国深造的黑人留学生脱颖而出,他们在巴黎掀起了一场轰轰烈烈的黑人文化文化运动,坚定地扛起了反殖民主义大旗,发出了时代的最强音。20世纪60年代,随着世界范围内反殖民主义浪潮的兴起,黑人国家纷纷独立,民族文化开始复兴。21世纪以来,法国前殖民地法语文学一路高歌,在世界文学中占据着越来越重要的地位。
非洲作家早就意识到自己身上的责任,他们试图终结文学创作上的附庸地位,而且坚信将来有一天最终能够实现。通过摆脱法语语言的附庸或从属地位,他们希望把本民族的历史牢牢地掌握在自己的手里。但是,这种文学是无法摆脱法语而独立存在的。在非洲法语文学中,黑人性文化运动是一个怎么也绕不开的焦点话题。身为黑人在他看来并不是什么耻辱,而理应是一种发自肺腑的骄傲和自豪。桑戈尔的伟大,不仅在于完美地诠释了黑人性这一概念,而且将这一理念大张旗鼓地付诸于塞内加尔的社会实践。21世纪以来,非洲文学引发了有关去殖民、文化身份、文化多元、后殖民主义等诸多话题。因此,从这个意义上来说,今年坦桑尼亚小说家阿卜杜勒拉萨克·古纳赢得诺贝尔文学奖桂冠也是一件意料之中的事。
(作者系教育部非洲大湖区研究中心执行主任、南京大学法国文学教授刘成富)
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