新加坡华人本来主要是李光受华文教育，后来，耀果到了五十多年前，时光也就是倒流上世纪七十年代，家长和学生的我一定会态度产生了前所未有的改变，越来越多家长不再把子女送进华校，李光而是耀果送进英校，以英文为第一语文。时光
华校的倒流生源一再萎缩，直到1987年，我一定会华校走进了历史。李光
（陈嘉庚创办的耀果华侨中学曾经是传统华校。摄于1985年）
所谓“华校”，时光以华文为第一语文，倒流英文为第二语文，数理化和文史等一律用华文授课；而英校则相反，以英文为第一语文，华文为第二语文，数理化和文史等一律用英文授课。华校和英校的总体校风也相当不一样。
同时，七十年代的新加坡教育体制也发生根本改变，引发的争议和不满此起彼伏，尤其是决定将南洋大学和新加坡大学合并，所造成的历史伤痛至今难以平复。
（候任总统尚达曼写毛笔字）
在语文教育上，李光耀坚信，“一个人如果只能讲一种语言，只懂一种语文，这对他自己构成问题，对社会也成问题……大多数的学生人必须懂得两种语文。”
他认为，“全体学习英文，为的是能公平竞争。以母语教育的传统价值观和文化语言作为根基，为的是培养起人民的斗志和骨气，为国家社会带来稳定和繁荣。这就是我们双语教育的理念。”
他指出，新加坡各种族之间，至少需要一种共同语言来互相交流，那么，最终新加坡将拥有共同的文化。
李光耀认为，华校虽不存在，并不表示华文将在新加坡消失。有些人认为，不以第一语文水平教导华文，便会失去文化的根，李光耀并不同意。他说，语言和文化有关联，却不等于文化。
尽管华校不复存在，李光耀不相信新加坡会变成一个单纯讲英语的社会。他认为，新加坡必须做到的是继续创造说华语有利的环境。
1989年3月，李光耀在一次访谈时表示，在教育问题上，“如果时光能倒回到1965年，我一定会保留华文小学，以华文为第一语文，同时增加英文第二语文的课时，并鼓励家长，尤其是讲英语家庭的家长，在小学阶段把孩子送进华校。”
（崇本女校也是传统的华校，由于生源不足，于80年代初期关闭）
李光耀把对语文问题的改革分为两个阶段，他说：“第一阶段，在20世纪70年代中期，我认为一个人无法达到双语同样流利的地步，一个人只能全面掌握一种主导语言，也就是他用于思考的语言。我这个信念成为制定双语政策的基本思路。
第二阶段，后来我终于了解一个人的智力跟他的语言能力并不相关，我曾经以一个智商高的人有能力掌握两种语言，所以，我认为聪明的学生学习语文的水平应该比成绩一般的学生更高。我很多年都有这样的看法，一直到有一天我的女儿伟玲，她是一个神经专科医生，改变了我的看法。她告诉我，一个人的语言能力和智力并不相等，因两者关系到人脑的不同部分。”
李光耀如此总结双语政策：“推行双语政策是前进的最佳策略——尽管有人批评这种政策导致新加坡人民两种语言都不到岸。以英语为工作语言使新加坡的不同种族避免了因语言引起的冲突。因为英语已成为国际商业、外交和科技的语言。如果不掌握英语，新加坡今天不会有全球多家大型跨国公司和200多家数一数二的国际银行在这里营业，国人也不会那么轻而易举地接受电脑和互联网。”
（本文摘录自《李光耀思想解读与探究》，部分文字有删减或调整）
作者简介
蔡裕林，以独立政治观察者身份，撰写时事评论，主要发表在《联合早报》言论版、新加坡眼等网站。作者曾长期受邀在电台等媒体接受采访，并以特邀培训讲师身份受邀做新加坡治理、时事课题的公开讲座。已出版的著作包括：《新加坡刮起改革风》《李光耀时代VS后李光耀时代》《后李光耀时代何去何从》《新加坡抗疫纪事》等。
2023年，配合李光耀百年冥诞,蔡裕林出版《李光耀思想解读与探究》一书，希望引发人们对李光耀政治遗产更广泛的关注与思考，包括：到底是否存在李光耀思想？它的内涵是什么？李光耀是个怎样的政治思想家？新加坡模式在后李光耀时代将如何演变？
两场与李光耀有关的公开讲座
今年是李光耀百年冥诞，新加坡天府会、新加坡同安会馆和南洋学会，都将举办与李光耀有关的讲座。9月10日（星期天） 纪念李光耀百年冥诞座谈会
新加坡天府会将于9月10日举行“纪念李光耀百年冥诞座谈会”，具体活动详情如下：
日期：2023年9月10日（星期日）
时间：下午1点30分开始
地点：新加坡华族文化中心, 1 Straits Boulevard
主宾：新加坡宗乡会馆联合总会会长蔡其生
座谈嘉宾：通商中国主席李奕贤、前国会议员成汉通、蔡裕林
天府代表分享：张春华、锺瑞琳、彭世韬
大会主席：杨建伟教授
大会主持人：许振义博士
大会司仪：天府会秘书长刘朝霞
服装：商务便装
“新加坡眼”也将同步直播，可点击下方预约
9月16日（星期六）
《李光耀思想解读与探究》新书发布会
日期：2023年9月16日（星期六）
时间：下午2点开始
地点：新加坡同安会馆，141 Cecil Street
会议主席：同安会馆主席陈汉栋
对话主持：南洋学会财政 梁勇博士
对话嘉宾：区域媒体人锺天祥博士同安会馆文教主任、联合早报言论版主任叶鹏飞
(责任编辑：休闲)