1948年11月6日，华东野战军代司令兼代政委粟裕敏锐捕捉到了国民党军调动带来的战役众用战机，提前给华野各纵队下达了分割包围黄百韬兵团的利人作战命令。一场气吞山河、民群决定中国命运前途的小车战役至此打响。
在随后的60多天的时间里，总数约60万的淮海中国人民解放军与约80万的国民党军在以徐州为中心，东起海州，战役众用西至商丘，利人北起临城，民群南达淮河的小车广大地区进行了空前激烈的鏖战。
60万对阵80万、“土生土长的淮海解放军将领”对阵“喝过洋墨水受过正规教育的国军将官”、以轻武器为主的战役众用步兵纵队对阵装备豪华的军队......如果从纸面数据上看，这场战役的利人结果似乎应该国民党军稳操胜券，至少也不至于全败。然而，战役的结果却是令世人都没有想到的：在短短两个月的时间里，国民党军强大和精锐的2、7、12、13、16五大主力兵团被悉数歼灭，黄百韬、邱清泉等一众悍将兵败身死，国民党军“基本盘”完全崩溃，再也无力挽回全国的败局。而解放军则在此战后在全国战场上彻底建立了优势，从此开始了气吞山河地解放全中国大进军。淮海战役，共产党全胜、国民党完败。那么，究竟是什么决定了战场胜利的天平？
答案也许很多，但淮海战役总前委“五大书记”之一，时任华中野战军副司令、华东野战军司令员兼政委的陈毅的答案是：这句话日后与淮海战役一起名扬四海，成为了中国人民解放军与人民群众军民团结、鱼水情深最为生动的写照和代言。陈老总并未夸大其词，淮海战役期间华东、中原、冀鲁豫、华中四个解放区前后共出动民工543万人，动用担架20.6万副，车辆88万辆，挑子30.5万副，牲畜76.7万头，共向前线运送1460多万吨弹药、9.6亿斤粮食等军需物资。
当年淮海战役的重要战场濉溪县临涣镇，几十年来一直流传着这样一个感人的支前故事：一名支前民工在给前线运物资的途中发现自己的鞋子破了，为了不影响任务，他就赤脚推着独轮车上了前线，物资最终送到了阵地，而他的脚却被冻掉了四个趾头。战士们看着民工冻坏的双脚，心疼地把它们放到自己的怀中捂热，战士们并不知道，这位民工用小推车送来的其实就是给他们过冬的军服和棉鞋！在1948年的那个寒冬里，千千万万的支前民工就是这样推着独轮车，以“最后一把米，用来做军粮，最后一尺布，用来做军装，最后的老棉被，盖在担架上，最后的亲骨肉，含泪送战场”的胸怀，迎着危险、冒着大雪，舍生忘死、冲向前线。
得益于支前民工的巨大贡献，解放军方面在没有固定后方、没有空中运输线的情况下，基本没有受到来自于后勤补给上的威胁。不仅如此，由于各解放区人民群众的大力支持，部队在伤员救治、兵员补充、情报获取等方面均实现了“实力反转”，在战场上占尽优势！陈毅后来也不无感慨地回忆道：遍地都是运粮食、运弹药、抬伤员的群众，这才是我们真正的优势！其实国民党也不是不知道这个道理。1927年北伐时期，同样是在这片土地上，各地老百姓不但自发组织起来自带绳索、扁担、木架床帮助国民革命军运输伤员，很多人还把自己家不多的余粮送到了官兵手中。但是，这支军队却在其后的时间里，不但逐渐脱离了人民，而且沦为了欺压、掠夺人民的工具。而与之相反，在1927年建立的另外一支军队则是把“全心全意为人民服务”作为一切行为的准则。
“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。”
正因如此，当国民党军队在抗战结束后沉溺于与腐朽阶级共同压榨、强掠人民的时候，而解放军则选择了与人民站在了一起：他们开展了轰轰烈烈的土改，千百万农民在中国共产党的领导下获得土地、翻身做了自己的主人；而到了危机关头，解放军战士则是宁可牺牲自己也要保护群众的安全。
对于朴实的中国人民来说，在最重要的时刻支持这支军队当然是必然的！事实上，昂首奔向战斗前线的那540万民工中，既有解放区基层组织的，也有国统区自发而来的，但他们都有一个共同的心愿：希望这支军队早日胜利，解放全中国。
淮海战役烈士纪念塔屹立于江苏省徐州市凤凰山东麓，面东朝阳，气势恢宏。
塔身正面中部，镶嵌着由毛泽东亲笔题写的塔名——“淮海战役烈士纪念塔”九个镏金大字。塔座正面雕刻着碑文。碑文如下：
