原标题：博茨瓦纳350余头大象离奇死亡“史无前例”，史无前例专家怀疑元凶为新冠病毒

东方网·纵相新闻记者 冯茵伦

据英国广播公司（BBC）报道，博茨英国慈善组织"国立公园救援"（National Park Rescue）于当地时间7月1日宣布，瓦纳为新从今年5月初开始，余头元凶位于非洲博茨瓦纳共和国北部的大象毒奥卡邦戈三角洲(Okavango Delta)发现350多头大象尸体。

多个不寻常现象令专家怀疑为新冠病毒所致。离奇目前，死亡当地政府已展开调查，怀疑但尚未查明原因。冠病

5月底，史无前例奥卡邦戈三角洲的博茨一个沼泽茂盛的野生动物栖息地发现169头大象死亡，当地消息人士透露，瓦纳为新截至6月中旬，余头元凶这一数字几乎翻了一番，大象毒共有350多头大象死亡，离奇其中70%死于水坑附近。

"国家公园救援组织"的负责人麦肯博士（Niall McCann）向《卫报》表示，"很长一段时间没有出现这样的大规模死亡事件。在不干旱的情况下，可以说是史无前例。"

航拍照片显示，大象尸体散落在奥卡万戈三角洲和博茨瓦纳的其他北部地区。由于尸体难以发现，估计大象实际死亡数量或会更高。

大象群的死亡时间、年龄层和性别也并不一致。根据当地人的观察和大象的死亡姿势来看：有些平躺在地，说明死亡较快，几乎瞬间致命；有些则在死亡前绕圈踱步，死亡相对来的较慢。而一些存活大象的健康状态也不容乐观。

专家认为，70%的死亡事件发生在水坑附近，这可能提供了一个线索。

值得注意的是，一些大象尸体被发现沉入水中，但据当地人表示，尸体上的秃鹫数量比以往要少。有观点认为，这一情况说明大象离奇死亡并非自然现象导致。而大象绕圈行走这一行为，也表明它们的神经系统遭到损伤。

分析认为，新冠病毒或是诱发死亡的可能性之一。但麦肯博士表示，目前很难推断具体的毒素。

博茨瓦纳共和国位于非洲南部，在此生活的大象数量占非洲大陆的三分之一之多。由于当地偷猎情况较少，保护区管理良好，大象数量已经增长到8万至13万头。每年到该国观赏野生动物的游客络绎不绝，为其带来约12%的国内生产总值。

而地处博茨瓦纳北部的奥卡万戈三角洲被称为是"世界上最大的内陆三角洲"， 面积约15000平方公里，栖息着约1.5万头大象。

去年，该国总统莫克维齐·马西西（Mokgweetsi Masisi）解除了为期五年的大型狩猎禁令。但今年新冠疫情爆发以来，各国实施旅行限制，令当地狩猎季"生意惨淡"。

"该国未能保护其最宝贵的资产之一。"麦肯博士强调，大象离奇死亡这一事件，是一场 "保护灾难"。

目前，博茨瓦纳政府已开展相关调查，动物尸体检测结果需要几周时间。当地政府指出，大象尸体上的象牙依然存在，排除了偷猎致死及偷猎者使用氰化物引发炭疽病的可能性。

科学家们敦促尽快公布结果，以确定是否有病毒或其他病原体，确保不会对人类的生命构成威胁。

此外，博茨瓦纳野生动物和国家公园部门的代理主任西里尔·陶罗博士（Dr Cyril Taolo）补充表示，目前也正在确认其他动物死亡事件。

据最新疫情信息，截至北京时间7月2日14时30分，博茨瓦纳当地累计确诊227例，现有确诊198例，累计死亡1例。（冯茵伦）

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