手工打造刀具。人生 陈星宇 摄从我父亲打铁开始，祖孙一直到我和我儿子坚守这门技艺已有近百年了。匠技艾秀明说，他共有六个兄弟姐妹，当年学习打铁的时候弟弟还小，自己先学会就把技艺传授给了两个弟弟，他们从初中毕业就跟着自己打铁至今。艾秀明的儿子艾林，从小就对打铁耳濡目染，放学回家就帮着添煤烧火、拉风箱等，做一些力所能及的事，2004年退伍过后子承父业，慢慢地扛起了铁匠铺的大部分工作。铁匠铺在一间简陋的小平房里，房间虽小，但每天炉膛通红，人影忙碌。在手中的锤子抡动之间，菜刀、砍刀、锄头、钉耙等产品就像变戏法一般出来了。
手工打造刀具。 陈星宇 摄尽管年逾六十，艾秀明看上去依然健朗，只见他很利索地把要锻打的铁器先在火炉中烧红，然后移到大铁墩上，将方铁打成自己想要的样子。据他介绍，一把菜刀制作过程要经过：下料、安钢、生火煅烧、开胚、平胚、修边、抽刀芯、打磨、开刃口、溅火、校平、再打磨、上刀把、精磨等十多道工序才能完成。经过他制作而成的刀最少要用到二三十年之久，艾秀明说：菜刀的核心在于中间层的钢，一把好刀，不光火要溅得宽，钢也要安的宽。一把刀好不好，锋利不锋利，在他手里一看便知晓。一件马甲，一件布衣，一条围裙，再加上手中的一把铁锤，伴随了艾秀明整个铁匠生涯。这期间，他几乎天天都会抡起铁锤锻打铁墩上烧红的铁，这样重返往复的动作不知道做了多少遍，打坏了多少个铁锤，换了多少个铁墩。
火星四射。 陈星宇 摄但随着时代的发展进步，传统的打铁技艺逐渐被现代机械化的技术所替代。为了不被时代所淘汰，艾秀明也引进了打铁机器。现在都讲究环保，也追求效率，以前三个人一天八把刀都打不完，现在有了机器快了很多。艾秀明认为，虽然引进了机器，但做一把好刀，很多步骤还是要手工，他们也在一步步地改进技艺，最终使得传统工艺和现代机械化相结合，这样不仅减少了碳排放，大大提高了效率，还提升了产品质量，让他们打造的刀深受大家青睐。(完)
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