新华社堪培拉6月12日电（记者岳东兴）澳大利亚国立大学日前发布公报说，澳科该校研究人员参与的研人员古亿年一项研究发现了一种至少16亿年前就在地球上存在过的生物群，早于其他已知的老岩动植物，相关研究论文已发表在英国《自然》杂志上。石中

　　公报说，发现这一生物群被称为“原甾醇生物群”，前生属于真核生物的物群一种，被认为是澳科人类和所有其他有核生物“已知最早的祖先”。

　　研究人员在一块有16亿年历史的研人员古亿年岩石中发现了化石脂肪分子，该岩石形成于澳北领地附近的老岩海底，这些分子拥有一种原始的石中化学结构，暗示了一种早期复杂生物的发现存在。研究人员表示，前生“原甾醇生物群”在其他动物或植物出现之前至少生活了10亿年，物群并且该生物群可能是澳科地球上最早的掠食者，它们会捕食并吞噬细菌。

　　据研究人员介绍，此前科学家们不知道如何寻找它们，而事实上“原甾醇生物群”在世界各地海洋生态系统中普遍存在，可能塑造了地球历史上大部分时间的生态系统。这一古老生物从大约16亿年前繁衍生息到大约8亿年前，但它们灭绝的确切时间尚不清楚。