55年以来，范兴儒常常挑灯临摹至深夜，长期用眼过度。图为作画间隙，他休息片刻按摩眼部。　高展 摄　　这么好的敦煌壁画飞天，‘深锁’于洞窟之中，且经过千年时间，壁画大多残缺不全。如果有机会，我想把它整理出来，临摹成画，展现给人们。范兴儒说，自初见敦煌壁画时起，便有了让敦煌飞天飞出石窟，飞向全国的梦想。　　飞天是敦煌壁画中最具代表性、最唯美的艺术形象。范兴儒从莫高窟总计4500多身大小、形态、色彩各异的飞天壁画中，挑选出最为经典的飞天，进行了再创作临摹，共临摹73幅188身。　　我对飞天艺术情有独钟，觉得是最美的一种艺术形象。范兴儒最得意的代表作是《八十七飞天卷》，耗时5年所作，包含87身飞天，展现了莫高窟和榆林窟自北魏至元代九个朝代以来，时间跨度近千年的代表性飞天形象。　　打开木盒，解开龙纹布袋，卸下捆绳，范兴儒用指腹轻拨画轴，长50米的画卷上，87身敦煌飞天逐一呈现，彩裙飘逸，姿态各异。5月下旬，范兴儒在兰州接受中新网记者专访时，拿出了从不轻易示人的《八十七飞天卷》。　　目前，范兴儒著有《敦煌飞天》《敦煌菩萨》《敦煌飞天》(增订本)《敦煌飞天》(白描本)等画册，作品先后在日本、美国及中国台湾等地展出。他回忆说，1992年前后，飞天画册在敦煌展出时，受到了大量海内外敦煌迷的追捧。