张吉怀高铁穿越武陵山区和多条水系，沿途分布众多自然保护区、风景名胜区，山区气候多变，建设施工难度较大。自2016年12月开工建设以来，中国国家铁路集团有限公司组织参建单位克服各种困难，加强施工组织，打通了长达12公里的单洞双线隧道——吉首隧道等一批长大隧道，架设了桥高约150米、主跨292米的非对称上承式钢管混凝土拱桥——酉水特大桥等一批重点桥梁，确保了工程如期建成。全线新建桥梁162座、隧道118座，总长223.9公里，占线路全长90.7%。