美国国务卿布林肯。新华社记者郑焕松摄布林肯此访还试图为沙特同美国兄弟以色列关系转圜扮演中间人角色。出访前一天，布林肯信誓旦旦在美国-以色列公共事务委员会会议上宣称，促进以沙关系正常化可以给美国带来切实的国家安全利益，美国必须起到不可或缺的作用。雄心不小，要谈的事挺多，但真实目的只有一个。正如美国国务院负责阿拉伯半岛事务的助理国务卿帮办丹尼尔·贝奈姆所说，布林肯无疑想借此访传达一个信号——美国将继续留在中东地区不会留下真空让其他对手来填补。此访恐难有突破沙特政治分析人士艾哈迈德·易卜拉欣指出，尽管不能说沙美关系已跌入谷底，但两国分歧显然很大。别说沙利文和布林肯了，就连美国总统拜登本人去年亲自出马访问沙特，效果也着实尴尬。拜登曾就人权问题教训沙特，还声称要让沙特付出代价、受到孤立。结果，在访问沙特时，拜登又试图在年轻的沙特王储穆罕默德面前挑起话茬谈谈人权，反被对方以美军黑狱事件为例上课。
这是2022年10月5日在奥地利首都维也纳拍摄的石油输出国组织（欧佩克）总部的新闻中心。新华社发（王宙摄）除此之外，美沙在真金白银的问题上也有过节。沙特《欧卡兹报》刊文指出，布林肯想要与沙方讨论经济和地区安全等问题，但这些美国的关切已不再是沙特的优先事项，美沙之间以安全换石油的纽带已消失。去年2月乌克兰危机升级后，据美国媒体报道，沙特等国领导人拒接拜登敦促增产石油以平抑油价的电话。去年10月，以沙特作为领头羊的石油输出国组织（欧佩克）与非欧佩克产油国还进而宣布大幅减产计划。欧佩克与非欧佩克产油国6月4日将减产协议延长至2024年。同时，沙特宣布7月实施单方面额外减产。这一做法若继续推高油价，对谋求连任路上的拜登恐怕不是好消息。一极独大时代已结束分析人士指出，近年来美国从中东地区战略收缩，对该地区投入减少，加上地区安全形势总体好转，以沙特为代表的国家对美依赖有所降低。尤为令人可喜的是，中东地区近期出现和解潮——沙特与伊朗复交、沙特与受美国敌视的叙利亚破冰、叙利亚重返阿拉伯国家联盟。这些明明是好消息，但美国的态度阴阳怪气，甚至屡屡公开批评，总之不愿接受不方便自己继续插手捣乱的新现实。
5月19日，在沙特阿拉伯吉达，沙特王储兼首相穆罕默德（左）在峰会召开前的欢迎仪式上与叙利亚总统巴沙尔握手。新华社发（沙特阿拉伯通讯社供图）美国得克萨斯农业与机械大学国际事务教授格雷戈里·高斯说：美国一极独大的时代已宣告结束，沙特人明白这一点，并发现自己还有其他选择。沙特政治分析人士易卜拉欣认为，当前，不仅中国同沙特的关系取得快速发展，中国作为海合会战略伙伴的重要地位日益凸显，这样的重要变化同样引人瞩目。（记者 胡冠 邓仙来 陈丹 惠晓霜 孙浩）
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