北京时间10月15日，进攻箭产季后据Synergy的第防数据显示，季前赛至今，守第生质赛火箭的乌度进攻排名联盟第3，防守排名联盟第2，卡正转换进攻排名联盟第8，让火转换防守排名联盟第1。隔年虽然这只是重返季前赛，也只是进攻箭产季后小样本，但依然有不少圈内人士表示，第防乌度卡正在让火箭产生质变，守第生质赛这支球队的乌度攻防两端都有明显的进步。

上赛季，卡正火箭的让火进攻效率排名第27位，防守效率排名第29位。隔年今年季前赛的前两场，乌度卡都让预计首发的球员打了超过20分钟，也让这一样本变得更有参考性。火箭的进攻表现很好，但更让火箭球迷欣喜的是防守端的提升。火箭前两场的防守效率达到91.3，场均只丢95分。

"防守的关键在于努力，"小贾巴里-史密斯说道，"努力占 75%。你必须想去做，剩下的就是要出现在正确的位置上，尽早到达那里。"

在120-87大胜鹈鹕的比赛中，火箭队展现了他们防守的进步。他们将鹈鹕队的投篮命中率限制在38.6%。更重要的一点在于火箭迫使鹈鹕出现27次失误，其中20次失误出现在上半场。

即便只是季前赛，新帅乌度卡还是对球队的防守表示肯定，他们还剩3场季前赛，乌度卡希望球队在换防方面继续进步。

"我们在第一场比赛中的换防有些迟缓，但在第二场比赛中有所改善，"乌度卡说道，“我们将继续努力。”自乌度卡4月底接任火箭主帅以来，提升防守一直是火箭队的重中之重。

上赛季，火箭是联盟防守第二差的球队，新赛季，他们相信自己在这方面能有质的飞跃。球员们将防守的改善归功于沟通和努力。小贾巴里-史密斯透露，球队已经完全接受了乌度卡的防守理念。

"我们正在努力，"小贾巴里-史密斯说道，"我们上赛季的防守不好，我们知道这一点。防守一直是我们的重点。我们希望成为一支对手不想碰到的球队。”

火箭已经连续三年无缘季后赛，在乌度卡的率领下，他们能否在这个赛季重返季后赛的舞台呢？让我们拭目以待。