教育属于有钱人
韩国高考在每年11月中旬举行， 考生需要在一天之内完成五个科目的考试，时间非常紧张。这五个科目分别为韩语、数学、英语、社会或者科学探究以及职业探究。如果考试成绩达到了录取分数线，考生还要在次年的1月至2月期间参加报考大学组织的复试，只有通过了才能最终获得大学的录取资格。去年韩国高考的报考人数为59万，录取率只有50%，竞争异常惨烈。
从2008年开始，韩国高考出现了“杀手题目”，这些题目有可能是高等微积分，也有可能是晦涩难懂的哲学问题，比如在去年的高考韩语考试中，出现了一道有关股权资本和风险加权资产的问题。99%的学生都无法解答此类问题，学生之间的成绩差距进一步加大。面对此类困境，大多数韩国学生都会选择参加私立补习班（韩语中称为Hagwons），接受额外的辅导课程。许多韩国学生在学校完成一整天的课程后，直接到补习班上课，然后回家继续学习到凌晨。
越来越多的学生参加补习班，让韩国的私立教育在近几十年来发展突飞猛进，产业规模逐渐变得庞大，行业利润极其丰厚。根据韩国教育部的数据，2022年，大约有78.3%的小初高中生参加补习班，韩国家庭在私立教育上的支出总计为26万亿韩元（约合人民币1444亿元），比2021年增加了10%，与海地和冰岛等国家的GDP相当。李周浩更是表示，去年平均每个小初高中生每月在私立教育上花费41万韩元（约合人民币2260元），是自2007年以来花费最多的一年。
然而并不是每个家庭都有能力负担高额补习班费用。与富裕家庭相比，贫困家庭通常倾尽所有用于孩子的教育。即便如此，竞争环境仍然不平等，研究表明低收入家庭和高收入家庭的学生成绩存在明显差异。教育上的激烈竞争是导致韩国学生出现心理健康问题的原因之一。2022年的一项政府调查显示，在全国近6万名中学生中，近四分之一的男生和三分之一的女生表示患有抑郁症。更早的一份报告显示，在全国13岁至18岁的青少年中，将近50%的学生认为教育是他们最大的困扰。此外专家还认为，巨额开支是韩国人越来越不愿意生孩子的一个主要原因。“抚养孩子的成本越来越高，如果没有良好的收入，生孩子意味着生活水平下降，低收入家庭甚至会面临贫困风险，”经济合作组织在2018年的一份文件中写道，“放弃或推迟生育是避免贫困的一种方式。”
措施会有效吗？
为了解决“教育属于有钱人”现象，韩国总统尹锡悦此前表示，应当将教科书范围外的内容排除在高考出题范围之外，并且政府有必要大力推进降低校外补习费的方案。李周浩更是点名批评补习班，指责他们是“私立教育卡特尔”，利用学生和家长的焦虑来牟利。他承诺将私立教育逐步纳入公立学校教育中，还将在公立教育体系中提供更多的课后辅导项目，防止部分学生“被迫”上私立补习班。教育部甚至推出了一个在线平台，鼓励学生和家长举报与课外补习相关的违规行为，包括补习班夸张的广告、天价补习费用以及内部老师称“与出题的教育工作者有秘密联系”等行为。
这些措施引起了已经花费高额价钱参加私立补习班的学生、家长的不满。在首尔Hangaram私立高中上学的一名18岁女生惊讶地表示，政府的措施让她“措手不及”。一名62岁的父亲告诉记者，他每月在私人补习班上花费数万韩元，只为他的儿子能在今年的考试中表现出色，成功进入医学院。
一名私人补习班的数学老师表示，取消高考中的“杀手问题”对于擅长解决这类挑战性问题的学生来说是一个打击， 并且他们的人生轨迹有可能因此改变。另外有部分家长认为，只要韩国对于学生进入大学的评估标准不变，那么私人补习班就不会消失，取消“杀手题目”的意义不大。“政府需要制定更有效的政策，以解决学生进入几所最好大学的过度竞争问题。”专家表示。
一生都在学习的韩国人
与许多亚洲国家不同的是，许多韩国人在大学期间或者毕业后也因为各种各样的考试而“被迫”继续学习。李镇亨（ Lee Jin-hyeong）是首尔的一名普通大学生，主修计算机科学专业，正在为公务员考试做准备，希望能成为一名警察。他告诉记者他大部分时间都是在家里的书房和图书馆度过，“我每天从上午9点学习到凌晨1点”。
29岁的金敏智（Minji Kim）告诉记者自己已经参加过50多次“决定人生”的考试，其中包括中学入学考试、高考、执照考试和新闻工作考试。“每次为考试做准备时，我几乎没有自己的生活，整天都在学习。”“2015年8月，我第一次参加新闻工作考试，考试内容是在两小时内写一篇论文。通过这场考试，考官会借此评估你在社会学、经济学和政治学甚至汉字方面的知识储备。这之后甚至还有一个‘饮酒测试’——你和考官一起喝一杯，他会评估你的行为是否妥当，你是否了解韩国的饮酒文化等。”金敏智还补充道，即使找到工作，如果你想要晋升，也需要参加一系列的晋升测试。
斯坦福大学社会学教授兼韩国项目主任申基旭（Shin Gi-wook）表示，韩国人喜欢通过标准化考试来客观衡量一个人的资格，还有许多韩国人认为教育是韩国取得成功的重要原因。如果没有年轻人的奋斗，韩国不可能获得如今在政治、经济和文化方面的地位。
然而越来越多的年轻人拒绝竞争，他们时不时抗议考试制度的不公平，称不想像货品一样被明码标价。加州大学伯克利分校社会学教授约翰·李（John Lie）说，适度学习是一件好事。“然而，像韩国那样，整天学习到深夜——这对年轻人们来说很糟糕，而且对社会毫无作用，无论从生产力还是从幸福角度来看。”
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