1936年5月18日,中国工农红军红一军团和十五军团开始西出陕北、挺进甘宁。也就是在那个时候,毛泽东同志提出了在民族平等的原则下,实行民族区域自治的思想。6月27日,红十五军团攻克豫旺县,随着各乡村红色政权相继建立,选举成立豫海县回民自治政府的条件基本成熟。
就这样,中国共产党领导下的第一个民族自治政府诞生了。被选为自治政府主席的回族农民马和福出身贫苦,见到红军纪律严明,对老百姓秋毫无犯,尊重民族信仰,他便主动接受了中国共产党抗日主张和民族政策,并在1936年7月加入中国共产党。
原陕甘宁省豫海县回民自治政府主席马和福长孙 马永红:我爷爷坚信中国共产党得民心者得天下,只有共产党才是真正的为穷人谋福利的党,这就是他的信仰。1937年4月,马和福被敌人杀害,回民自治政府活动停止。豫海县回民自治政府虽然存在时间短暂,却为民族区域自治积累了珍贵的实践经验。
1945年8月,随着抗战胜利,从日本殖民统治下解放出来的内蒙古中东部地区出现政治真空,土匪猖獗。时任中共中央候补委员的乌兰夫受党中央委派到内蒙古地区开展工作,阻止了分裂势力的企图。接受中国共产党领导,实行“民族区域自治”逐渐成为内蒙古社会各界的共识。1947年4月26日,内蒙古人民代表会议在王爷庙街,也就是今天的乌兰浩特市开幕,5月1日宣布中国共产党领导下的第一个省级自治区——内蒙古自治政府成立,这次会议史称五一会议。总台央视记者 代钦夫:内蒙古人民代表大会已经过去74年,在这里我能更加深切地感受到当年代表手中选票那沉甸甸的分量,内蒙古自治区的成立结束了蒙古民族被分割和贫穷落后的历史,也为新中国成立以后,以民族区域自治作为我国解决民族问题基本政策确立了榜样。
新中国成立以后,民族区域自治作为我国基本政治制度写入宪法,到目前,我国共设立5个自治区,30个自治州和120个自治县(旗),70多年来,中国共产党全面正确实行民族区域自治,全国各族人民艰苦创业、守望相助,充分行使宪法和法律赋予的民族区域自治权利,各民族的面貌、民族地区的面貌、民族关系的面貌发生了翻天覆地的变化。
中国社会科学院学部委员 郝时远:共同的理念和民族区域自治的实践已经给我们展开了一个“共同团结奋斗,共同繁荣发展”所取得的成效和进步。那么,我们今天在铸牢中华民族共同体意识的新时代的要求下,我们要在新的一个历史发展的阶段,使各民族能够在中华民族共同体这样一个范畴当中来实现中华民族的伟大复兴。从这个角度讲,民族区域自治制度是保障各民族共同发展的一个制度形态,同时它也是铸牢中华民族共同体意识的制度依托。
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