今天，鹊桥探月工程四期鹊桥二号中继星由长征八号遥三运载火箭在中国文昌航天发射场成功发射升空。祝贺长征八号遥三运载火箭飞行24分钟后，鹊桥星箭分离，号中将鹊桥二号中继星直接送入预定地月转移轨道。继星将建中继星太阳翼和中继通信天线相继正常展开，成功发射任务取得圆满成功！发射

鹊桥二号中继星发射升空（央广网发 倪雁强 摄）

　　据了解，由于月球始终有一面背对地球，鹊桥着陆在月球背面的祝贺探测器受到月球自身的遮挡，无法直接实现与地球的鹊桥测控通信和数据传输。而探月工程四期的号中任务开展着陆探测以及采样地点主要位于月球南极和月球背面地区，因此需要功能更广、继星将建性能更强的成功中继星，架设起月球对地新的发射“中继通信站”，解决月球背面探测器与地球间的通信和数传问题。据此，科研人员对鹊桥二号中继星进行了艰辛攻关，以期为正在运行的嫦娥四号和即将开展的嫦娥六号、嫦娥七号、嫦娥八号及后续国内外月球探测任务等提供中继通信服务。

鹊桥二号中继星发射升空（央广网发 骆云飞 摄）

　　鹊桥二号中继星与2018年发射的嫦娥四号“鹊桥”中继星相比，技术创新更多、技术状态更多、功能更强、接口更为复杂、研制难度更高、任务时间跨度更大。此外，鹊桥二号携带了多台科学载荷，将开展科学探测。

鹊桥二号中继星发射升空（央广网发 骆云飞 摄）

　　长征八号遥三火箭采用芯级捆绑两枚液体助推器的两级半构型，全箭总长50.3米。此次任务是长征八号运载火箭首次执行探月轨道发射任务。研制团队根据多窗口多弹道、低空高速飞行剖面等任务需求，对火箭进行了设计改进和优化，扩展了任务适应性，提高了可靠性。此次还搭载发射了天都一号、天都二号通导技术试验星。这是长征系列运载火箭第512次发射。

游客观看鹊桥二号中继星发射（央广网发 骆云飞 摄）

　　2021年12月，探月工程四期批准实施，由嫦娥四号、嫦娥六号、嫦娥七号和嫦娥八号4次任务组成。嫦娥四号已于2018年12月发射，实现了世界首次月球背面软着陆巡视探测；嫦娥六号将于2024年上半年择机发射；嫦娥七号和嫦娥八号将构建月球科研站基本型，开展月球环境探测等任务。

（图源：央广网 中国小康网综合央视新闻、央广网）