你没看错。专栏伊萨克下半时的曼城进球，将纽卡斯尔带进联赛杯第4轮。梯队下一个对手？曼联。露馅这是专栏不是嘉奖纽卡的拼搏精神？干掉赛事最令人生畏的对手，又杀上门去，曼城要把对方的梯队邻居也收拾了。

玄学说：一场比赛暴饮暴食败人品。露馅绝大部分时候，专栏这条定律坚不可摧。曼城偶尔也有例外。梯队纽卡上轮英超客场捶了谢菲联8个，露馅8名球员上了射手榜，专栏刷了主客双方多个队史纪录。曼城玄学爱好者纷纷预言：纽卡的梯队联赛杯悬了。玄学大师不这么看。纽卡即使要吃人品的亏，不（一定）会是联赛杯栽跟头，也未必栽在曼城脚下。

上赛季，他们输决赛之前有过多次损人品的事迹，老天选了个最残酷的场合，惩罚了他们。英超主场打利物浦，他们不仅输了不该输的比赛，还把主力门将波普搭了进去。不妨这么看，纽卡未能圆梦联赛杯，门将是关键。他们不仅一门没了，二门也打不了。只好把三门卡里乌斯唤出来，这个决赛倒霉蛋应声丢了两球。

但搬掉曼城这座大山，对纽卡仍是极为重要的胜利。之前13次交锋，埃迪·豪从未赢过瓜迪奥拉，只打平1次（对，就是那场震惊足坛的3比3梦幻平局）。把业内最强的同行踢出赛事，只会给埃迪·豪的履历添上灿烂厚重的一笔，只会让纽卡再争联赛杯更有希望。

纽卡几乎以二队上场，爆冷更彻底。两位主帅都大幅轮换（所有英超教练都拿联赛杯当试点），埃迪·豪保留了上轮英超的门将波普，两位后防老将拉塞尔斯和达梅特“重见天日”，新加盟的两位小将利夫拉门托和霍尔也得到上场机会。

瓜迪奥拉派出的主力更多——格瓦迪奥尔、阿克、阿尔瓦雷斯和阿坎吉。尽管曼城主力阵容受伤停摧残，加上京多安等多名资深球员流失，本场首发的纸面实力仍在纽卡之上。曼城还是输了，不到10月，那个理论上可能，历史上从未出现过的“大满贯”兀自失物招领。这场失利还是另两个悬念的预兆：联赛四连也不会有，曼城甚至进不去欧冠决赛。

曼城的损失，真不是简单的人手短缺。他们损失了多年来屡屡夺冠的多名老将。京多安、马赫雷斯和拉波尔特带走了上百场困境下力挽狂澜的经验。关键时刻，德布劳内因伤大修至年底，罗德里因为锁喉被停了3场。你再把哈兰德和福登两张王牌扣起不发，遣上宿醉未醒的格里利什还不撤换，曼城就不再是人们印象中那支王师。

如果瓜迪奥拉拿着输纽卡的这把牌还能拿冠军，他就不劳业界再搞什么史上最伟大教练的评选，可以直接封神。这场失利，进一步让外界看到，曼城梯队实力和主力存在巨大差距。经验之外，技术水平、意志品质和身体素质等方面均不令人乐观。双方都降档相迎，更旗鼓相当，发挥好坏，取决于教练的临场取舍，还有球员的即兴应变。瓜迪奥拉抱怨曼城被纽卡“踢”下场去，还因为投诉过多，吃了一张黄牌。赛后他承认自己话多，罪有应得，但说不出口的郁闷是：曼城一遇到拼身体、球风硬朗的对手，就容易翻船。小小的里昂祸害过他们多次。一脉相承的阿森纳，也怵身体接触。

埃迪·豪赢就赢在一声断喝，骂醒了上半时浑浑噩噩的球员：“我们太给曼城面子了。”下半时换上吉马良斯、戈登和舍尔等几位主力，场面顿时改观。曼城阵中的几名小个子在对抗中越来越落下风，以科瓦契奇、卡尔文·菲利普斯和鲍勃组成的中场，无论是才气和拼抢程度上，都不如对手。输气势，输决心，就是曼城无从挽回败局的根源。瓜迪奥拉从降级队、保级队捞了不少球员回炉再造，比如阿克、格里利什、菲利普斯和努内斯，有些人可以脱胎换骨，但有的人就无可救药。毕竟你能救的人就那么多。

格里利什究竟是个什么角色？瓜迪奥拉恐怕还没有找到答案。如果只是作为边路迂回的角色，完全没必要花这么高的代价。而他在曼城的第一季表现不达标，破坏多于建设，有目共睹。但瓜迪奥拉为了证明高价吃进格里利什有用，不惜搭上之前很有作为的坎塞洛。确实完成了三冠，但格里利什的真实贡献，并没有英媒吹捧的那么多。这个赛季，他大概率回到刚加盟时的状态。无他，格里利什本来就那么点本事，不值那么多。没有福登，没有贝尔纳多·席尔瓦，格里利什依然得不到中路发牌的角色，瓜迪奥拉期望他成长为什么样的人？

有识之士对纽卡目前的阵容缺乏才气忧心忡忡，暗示圣马克西曼离队影响该队进攻的“多元化”，体现在办法不多，一味靠特里皮尔等人传中。本场进球，恰恰不是边卫下底传中。进攻由拉塞尔斯发起，直传中路的墨菲，后者连停带过，摆脱了菲利普斯直奔禁区，然后横传中路接应的若埃林通。巴西人顺势突入禁区后杀到底线回敲，伊萨克远端一停一射得手。

纽卡上赛季也有很多类似的作品，但有识之士未必留意。对现在这批球员有勇无谋的担心，分明是过虑了。不拼抢，不对抗，再多花拳绣腿也算不上才气。德布劳内那些妙传，有几次是在没有对抗的情况下取得的？纽卡以勇猛顽强取得佳绩，发扬光大这个作风才是正道。至于成绩稳定了，地位提升了，再考虑揉进更多的细腻，是人之常情，也应该是水到渠成的做法。甫一有点成绩就忘记出身，忘记成功的本色，很不可取。有点当年《三家村夜话》，嘲笑一个地主拿着新鲜鸡蛋意淫大富大贵的味道。结果妾还没娶到，鸡蛋反而叫媳妇砸了。

从英超3连败，到联赛杯赛3连胜，埃迪·豪暂时走出了困境，纽卡也暂时走出了头顶的乌云。下一轮做客老特拉福德，将是上赛季决赛的重演。尽管在这个阶段（11月1日），把精力放在联赛杯上的球队不多，但对于渴望破咒拿到主流锦标的纽卡，淘汰曼联，不只是发挥好坏的问题，更多的是和命运对抗。这么多年，纽卡对曼联胜少负多，倒霉的时候更多。是时候改变宿命了。