据了解，小行星贝“奥西里斯-REx”探测器是努样年前美国第一个小行星采样探测器，于 2016 年 9 月发射，本舱2018 年 12 月进入绕小行星贝努运行的到达地球轨道。2020 年 10 月，采集它利用机械臂在贝努表面采集了大约 250 克的小行星贝岩石和尘土样本。2021 年 5 月，努样年前它开始了把样本送往地球的本舱旅程。探测器将在距地球表面 10.2 万公里的到达地球高度释放样本舱，然后点燃发动机，采集离开地球轨道。
样本舱将以每小时 4.45 万公里的速度接近地球，4 小时后进入地球大气层，再经历约 13 分钟飞行，降落在美国国防部犹他试飞训练区。专业人员找到样本舱后将会用直升机将其运到一间“干净屋子”，在屋内打开样本舱，取出装有样本的容器。第二天，他们将把样本运到位于得克萨斯州休斯敦市的林登・约翰逊航天中心，对样本做进一步处理。
贝努是一颗有 45 亿年历史的小行星，蕴含源自太阳系早期的物质。科学家认为，类似贝努的小行星可能曾向地球提供水和有机化合物，可能富含有价值的资源和贵金属。研究贝努将增加人类对行星形成及地球生命起源的了解，为将来进一步探索太阳系打下基础。同时，科学家希望通过研究贝努找到更多对地球具有潜在威胁的小行星，了解它们的轨道和物理特征，在此基础上研究如何保护地球免受撞击。
广告声明：文内含有的对外跳转链接（包括不限于超链接、二维码、口令等形式），用于传递更多信息，节省甄选时间，结果仅供参考，所有文章均包含本声明。
(责任编辑：娱乐)