华盛顿邮报新闻截图
对选民和工作人员的采访以及民调数据显示，黑利在很多方面都超过了罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis），川普成为川普的挑战首要替代人选。在距离第一次提名竞选不到两个月的川普时候，黑利改变了共和党总统竞选的挑战格局。
川普仍然掌控着局面，川普在各州和全国性调查中遥遥领先，挑战他的川普竞选活动以煽动不满情绪为中心，发誓如果重新掌权将对批评者进行报复，挑战并利用他面临的川普四项刑事起诉作为号召。但在这位前总统之下一层的挑战竞争已经发生了变化，黑利在至关重要的爱荷华州与德桑蒂斯并驾齐驱，并在最近对新罕布什尔州和她的家乡南卡罗来纳州的两项调查中独占鳌头。
这位前联合国大使在辩论中表现出色，除了在民调上的优势，她还吸引了一些富有捐款人的新关注，并在竞选活动中获得了更多的支持，她的竞选主张植根于对大选的吸引力和扭转共和党连败的局面，以及在堕胎等一些分裂性问题上达成共识。
爱荷华州共和党顾问吉米·森特斯（Jimmy Centers）说：“从整体上看，她现在显然处于第二位。对她来说，问题是她能否保持这种势头。”
黑利在未来几个月面临一些重大挑战。在一个川普备受爱戴的政党里，她提出与川普划清界限的主张显得格格不入。她正面临批评者的攻击，这些批评者称她试图在重大问题上两面讨好，从她对川普立场的转变到她在堕胎问题上缺乏具体细节。当地的竞选活动人士说，她的竞选阵营实力也受到质疑，尤其是在爱荷华州，德桑蒂斯和川普在那里打下了更坚实的基础。前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂（Chris Christie）的继续参选使她在新罕布什尔州巩固反川普独立人士支持的能力变得更加复杂。在近几届总统选举中，候选人曾在竞选后期爆发出强劲势头，但最终却以失败告终的情况屡见不鲜。
黑利和她的盟友们则表示，黑利的竞选日程安排得很好，足以开辟一条狭窄的道路，她押注到南卡罗来纳州初选时，竞争对手将会缩小，为她在家乡与川普的正面较量做好准备。但德桑蒂斯在全国民意调查中仍领先于黑利，他的盟友也押注于爱荷华州的强劲表现，这可能会增加他在其他地方的机会。
一个支持黑利的超级政治行动委员会（PAC）首席策略家马克·哈里斯（Mark Harris）将她的“鸡蛋放在多个篮子里”与德桑蒂斯将重点放在爱荷华州进行了对比。黑利目前的大部分努力都集中在新罕布什尔州。她周一在那里进行了竞选活动，并攻击了总统拜登和共和党同僚。
“说世界着火了一点都不夸张。我们国家发生了很多事情，这并不好。”黑利说，“我最想告诉你们的是，拜登对我们做了这些。”她补充说，“我一直都在说残酷的事实，今天我也要跟你们说，我们的共和党人也对我们这么做了。”
她用更直接的语言批评了川普，称他无法赢得2024年的大选。川普也不时地攻击她，称她为“笨蛋”，但他的大部分怒火仍集中在德桑蒂斯身上。
黑利的发展轨迹让外界重新审视她的履历，她在担任南卡罗来纳州州长时鼓励来自中国的投资，以及她的鹰派外交政策观点（包括支持美国向乌克兰提供军事援助）——这些都受到了反对者的强烈攻击，与日益孤立的共和党阵营中的许多人不一致。
德桑蒂斯的竞选团队认为她过于温和，不适合成为共和党提名人，抨击她引用希拉里·克林顿（Hillary Clinton）的话作为竞选灵感，并批评她过去在社交媒体上发文称乔治·弗洛伊德（George Floyd）之死“应该是个人的，让每个人都感到痛苦”。与此同时，拜登的竞选团队给她贴上了MAGA极端分子的标签，指出她签署了一项为期20周的堕胎禁令，强奸或乱伦无一例外，而且她最近还表示，如果她是南卡罗来纳州州长，她会签署一项为期六周的堕胎禁令，尽管她主张在这个问题上达成共识。
对于这些攻击，黑利的回应是提醒选民，她曾在后来获胜的竞选中被低估，并警告对手“我会还击”。她在辩论中犀利地回应了对手，辩论中不时出现性别攻击，引发了对党内性别歧视的担忧——黑利是共和党竞选中唯一的女性。
周一晚上，在纳舒厄（Nashua）举行的市政厅会议上，克里斯蒂似乎暗示，黑利为了说人们想听的话而发表了一些自相矛盾的言论，并补充说，“要小心那些人，因为你给了他们权力，他们就不会坚持告诉你的任何事情，而是做任何在政治上有利的事情。”
“她会把我拉回共和党”
周一下午，黑利的竞选活动挤满了与会者。当黑利问谁以前从未见过她时，大约有一半的人举起了手。许多人表示，他们不喜欢川普或德桑提斯，但有些人仍在黑利和克里斯蒂之间犹豫不决，后者曾是川普的盟友，但后来变成了尖锐的批评者。
一位与会者问黑利，她是否会考虑让克里斯蒂担任副总统，黑利没有对此作出承诺，但有几位选民认为这是他们的理想选择。
当被问及是否有可能与黑利结盟以巩固支持率从而击败川普时，克里斯蒂说，“我认为我们两人目前都没有兴趣这样做。”
11月8日，在迈阿密举行的共和党总统候选人辩论中，前新泽西州州长克里斯蒂发言，前联合国大使黑利在一旁倾听。（图源华盛顿邮报）
华盛顿邮报-蒙茅斯大学（Monmouth University）最近对新罕布什尔州共和党竞选的民意调查显示，川普以46%的支持率领先，而黑利的支持率为18%。克里斯蒂以11%的支持率位居第三，德桑蒂斯以7%的支持率落后。
新罕布什尔州州长克里斯·苏努努（Chris Sununu，共和党人）是一位直言不讳的川普批评者，他周一与黑利和克里斯蒂一起参加了竞选活动，并计划在周二与德桑蒂斯一起露面。
苏努努说，新罕布什尔州有三位可行的候选人，“他们都在努力工作，试图在新罕布什尔州凝聚选票和机会”。
战略家说，在新罕布什尔州，独立选民可以在党派初选中投票，加上该州对堕胎的限制较少，这对黑利和克里斯蒂有利。
来自坎特伯雷（Canterbury）的退休护士科琳·普伦（Corinne Pullen）是一位独立选民，在共和党初选中倾向于支持黑利。她称川普是“吹牛的小丑”，并表示明年她将再次投票给拜登。
普伦在谈到黑利时说：“在川普之前，我一直是保守派共和党人，她会把我拉回共和党。”“我肯定会投票给她。我觉得她会让我们的国家重新团结起来，她有一种温暖和母性——她会拥抱我们。”
川普在新罕布什尔州仍然占主导地位，在全国也是如此。他在2016年的竞选中在该州大获全胜，并吸引了以白人工薪阶级为主的大量共和党人。川普最近对该州的访问引发了争议，因为他在退伍军人节上诋毁了他的对手和批评者，称他们是法西斯独裁者的“害虫”。
川普竞选团队发言人史蒂文·张（Steven Cheung）指出，民调显示黑利和德桑蒂斯远远落后于川普。张说：“我想这就是妮基·黑利看上去激增的原因。”
在爱荷华州足迹较小，但仍引人关注
在新罕布什尔州投票之前，爱荷华州将举行预选会议。全国广播公司新闻-得梅因纪事-媒体通信（NBC News-Des Moines Register-Mediacom）的爱荷华州民意调查显示，上个月黑利和德桑蒂斯各获得16%的支持率，川普的支持率为43%。这表明黑利的支持率大幅上升，而人们认为她在政治上并不适合这个社会保守的州。
当地战略家表示，与德桑蒂斯或川普相比，黑利的竞选活动在爱荷华州的足迹和地面行动要小得多。尽管工作人员和组织有限，但她在该州吸引了相当多的民众。上周五，黑利在安肯尼（Ankeny）举行的市政厅会议人山人海，连停车都很困难。
几名年轻男子站在停车场入口处，试图让人们注意到黑利当周提出的广受诟病的建议，即要求社交媒体用户验证身份，但她后来收回了这一提议。
不过，网上对黑利的批评并没有引起参加活动的大部分年龄较大群体的注意。“我不使用社交媒体，”一名男子说。
许多爱荷华州人在最近的采访中表示，他们正在黑利和德桑蒂斯之间做出选择。68岁的退休共和党人弗雷德·舒斯特（Fred Schuster）就是其中之一，他参加了黑利在安肯尼举行的市政厅会议。他对德桑蒂斯担任佛罗里达州州长的记录印象深刻，但他知道民调显示黑利领先拜登，并认为她也有坚实的资历。
另外，德桑蒂斯上个月在斯莫基街咖啡馆（Smokey Row Coffee）与他合影时给他留下了僵硬的印象。
“他就这样站在那里，像企鹅一样把手臂放在身体两侧，”舒斯特笑着说，“我们不会根据性格来选举人，我不知道有多少人会和德桑蒂斯一起喝啤酒，但我认为他们会和黑利一起。”
爱荷华州的退休人员苏·弗兰普顿（Sue Frampton）也参加了市政厅会议，她常年在加利福尼亚州居住，她记得今年年初有机会在里根图书馆（Reagan Library）听德桑蒂斯演讲时，对他“印象深刻”。据她观察，他后来失去了动力，尽管她不太清楚原因。
“这是在爱荷华州发生的事情，她比他更出色，”弗兰普顿谈到黑利和德桑蒂斯时说，“她的个性显露出来了。”
德桑蒂斯的团队认为，黑利对川普的支持者没有足够的吸引力来获胜。顾问们表示，德桑蒂斯可以通过在爱荷华州的强劲表现，打破川普参选的必然性。在爱荷华州，他集中了自己的资源，并得到了州长金·雷诺兹（Kim Reynolds）的支持，为包括川普支持者在内的更多选民在随后的各州支持他铺平道路。
支持德桑蒂斯的超级政治行动委员会“永不后退”（Never Back Down）的首席运营官克里斯汀·戴维森（Kristin Davison）说：“黑利现在有华尔街的‘永不川普’（Never-Trump）在背后支持她。不幸的是，她已经无处发展了，最终，那些‘永不川普’的选民将团结在唯一能够击败川普的真正保守派德桑蒂斯周围。”
不过，对许多共和党人来说，谁能成为川普最有力的替代者的争论并不重要，因为川普在该州的指挥能力很强，周末他在该州吸引了大批热情的民众，并贬低了黑利和德桑提斯。
富裕捐赠者注意到这一点
黑利在早期各州的崛起吸引了许多富有的共和党捐款人的注意，他们希望阻止川普赢得共和党提名，但一直怀疑川普的竞争对手是否有能力击败他。一些人被她在堕胎和外交政策上的观点所吸引，包括她对以色列的坚定支持。
在过去的两个月里，黑利和德桑蒂斯之间的捐款人争夺战已经白热化，其中最引人注目的是他们的代表被要求在美国机会联盟（American Opportunity Alliance）的一次聚会上规划各自的获胜之路。该联盟包括一些该党最有影响力的捐款人，包括保罗·辛格（Paul Singer）、肯·格里芬（Ken Griffin）、凯利和乔·克拉夫特（Kelly and Joe Craft）。
凯利·克拉夫特（Kelly Craft）和黑利一样，都曾担任过川普的联合国大使。她和丈夫在初选中没有站队。但他们将在未来几周为黑利举办一场筹款活动，此前他们在9月份为德桑蒂斯举办过一场筹款活动，筹集了30多万美元。
格里芬是Citadel公司的首席执行官，在本轮竞选中似乎满足于袖手旁观，但他最近在11月14日接受彭博社采访时表示，他对黑利很感兴趣，并称他正在积极考虑 为黑利提供资金支持。
另一位有影响力的捐赠人、纽约律师埃里克·莱文（Eric Levine）在退出竞选前曾为参议员蒂姆·斯科特（Tim Scott）筹集过资金，现在他正在为黑利筹款，并将于12月初在纽约为她举办筹款活动，他呼吁民调较低的候选人暂停竞选并支持黑利，以“展示他们的爱国主义”。
克里斯蒂周一对记者表示，他没有退出竞选的计划，他的重点是川普，而不是黑利。他说，这不是巩固的责任，而是取胜的责任。
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