当地时间11月20日，公款澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯赴印度新德里参加印澳“2+2”部长级对话，板球比赛期间也不忘打街头板球。民讽/ IC photo
澳大利亚新闻网辛辣地讽刺道，空中巴士“马尔斯先生今年的澳防澳网飞行费用总计近360万澳元（约合人民币1680万元）的消息刚刚遭到曝光，他最新的长印出差乘机VIP航班就随之而来。”
报道称，澳大利亚国防部以安全为由禁止公开国防部长马尔斯的行程，因此纳税人们无从得知这趟“板球之旅”的费用明细。
但澳国防部办公室证实称，在飞往新德里参加印澳“2+2”部长级对话之前，马尔斯用公款乘坐澳大利亚皇家空军（RAAF）的VIP飞机前往艾哈迈达巴德，并停留了六个小时。
澳大利亚驻印度高级官员菲利普·格林在社交平台X（前推特）发文称“看看谁在这里支持澳大利亚板球队并为其加油！我们的副总理兼国防部长理查德·马尔斯正在艾哈迈达巴德见证板球世界杯！”并随文附上了他与马尔斯的合影。
图片转自澳大利亚驻印度高级官员菲利普·格林的社交媒体账号
此前，澳大利亚新闻网曾曝光马尔斯于8月乘澳大利亚皇家空军的专机观看女足世界杯半决赛，并估计其开销为16000澳元。
根据国防部网站公布的文件，从4月到6月的三个月里，这位副总理仅航班的旅行费用就高达约95万澳元，平均每周在飞机上待15个小时。
据澳大利亚广播公司9月1日报道，马勒斯的发言人辩称，（马尔斯的）任何出行都符合政府规定。该发言人表示：“副总理无论是担任国防部长还是代总理期间进行的所有旅行均符合相关准则和安全程序”。
马尔斯本人也表示，他的的飞行账单没有任何问题，但出于安全原因，他无法透露这笔支出的明细。然而澳网民毫不客气地讽刺他为“空中巴士”及“赠品部长”（Minister for freebies）。
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