▲Blackswan四名成员。
以韩国女团的方式训练
这四名成员不是韩国人,但她们出道的方式与其他韩国团队出道并无不同——试镜成为练习生,在几乎封闭的条件下练习唱跳、形体、表情管理,然后等待数年只为了一个出道机会。除此之外,她们还比其他韩国练习生多了一项必修课——学习韩语。对于许多欧美国家的练习生来说,韩语是一种很难掌握的语言。
四名成员能够被韩国娱乐公司DR Music选为练习生本身就是对她们能力的肯定,但成为偶像的道路注定艰辛。根据CNN的报道,“即使很痛,即使坚持不下去,即使身体快要崩溃,但如果他们要你继续,你就必须得继续”。这里的“他们”指的是经纪公司的负责人。除了远离家人、适应异国他乡生活的问题,尤其让四名女孩感到崩溃的是韩国社会的等级制度,也就是“前后辈文化”。许多外籍练习生从小被告知要独立,因为无法适应韩国的制度,他们当中许多人选择放弃成为偶像的理想,回到家乡。DR Music的首席执行官尹登龙(Yoon Deung-ryong)表示,这样的艰辛是成为偶像必须经历的过程,被选为Blackswan的四名成员已经“克服了所有困难”。
的确,比起其他女团来说,可能Blackswan的成员已经称得上足够幸运。Blackpink的所有成员几乎练习时长达到六年,但在Blackswan里,有些成员只练习了一年就出道,Fatou是练习时间最长的队员,总共四年。尹登龙表示,日复一日的练习,不知道自己何时出道固然是心理折磨,但不少人在出道后承受的压力更大。他们需要学会如何处理私生活,如何保持与粉丝的关系,如何继续提高自己的能力。“(唱片公司)所做的不仅仅是制作唱片,而是让他们发挥自己的潜力,成为一名真正的音乐家——这才是韩国流行音乐产业的基本特征。”
韩国流行音乐文化正在发生改变吗?
Blackswan的诞生反映了韩国流行音乐整体面貌的变化,也反映了韩流在全世界范围内取得的成功。“当我15岁的时候,我朋友给我看了一个韩国流行音乐视频……从那时起,我就爱上了韩国流行音乐。”Fatou表示虽然她也接触了其他不同类型的音乐,但韩国的流行音乐才是“我真正想做的”。
韩流兴起之初,很多音乐的节奏比较快而且旋律相似。如今韩国流行音乐没有特定的共同特征,许多韩流艺术家都在尝试不同的风格。BTS发布了英文歌曲《Dynamite》和《Butter》;与少女时代、Blackpink风格截然不同的Newsjeans组合也在亚洲甚至全球掀起了一场风暴。Newjeans出道主打“素颜”概念,没有大主唱,大主舞,五个人从音色、外貌等方面高度统一,但是靠着质量非常高的歌曲,在仅仅出道六个月后,在美国Billboard单曲排行榜“Hot 100”中排名第96位,在韩国各大音乐榜单更是取得了空前的音乐成绩,令许多女团瞠目结舌。
正是有了许多成功的例子,Blackswan的出道虽然让人眼前一亮,但在如今的韩流产业中似乎也没有特别之处。她们希望能利用成员的多样性在已经饱和的女团中“杀”出自己的道路,“冲”出属于自己的市场。她们也尝试在创作的音乐中加入其他语言,比如英语、西班牙语等。比如最近的单曲《Karma》就是在Sriya的家乡印度奥里萨邦拍摄的,成员们穿着印度传统服装,视频中还出现了印度寺庙镜头。“我真的很感激,并感到荣幸。”Sriya说道。据尹登龙透露,接下来还会去其他成员的家乡拍摄视频。
当然,Blackswan也受到了一些质疑。“由于团队中没有韩国人,所以她们称不上是韩国流行音乐组合。”一名K-Pop忠实爱好者李伍尔(Lee Wool)表示,“我真的受够团体中总是有外国人了。”
Fatou表示成员不会过于担忧这些批评声,“许多来自不同背景的偶像都取得了成功。即使我们来自不同的国家,我相信我们也能做到”,但她也表示“精神压力对我来说是最具挑战性的地方”。Sriya表示:“韩国流行音乐将变得更加全球化,因为会有许多跟我们一样的人来到韩国成为练习生,最后出道。每个人都可以做到……因为肤色不能定义任何东西。”
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