日本已经进入了“3对结婚，1对离婚”的时代，虽然与2002年的一年29万对人离婚相比，2021年已经减少到18万对，但是，单亲家庭却不断增加。根据日本内阁府男女共同参画局的统计，自1983年开始的30年间，母子单亲家庭增加了1.7倍，父子单亲家庭增加了1.3倍。
那么，日本的单亲家庭是一个怎样的结构呢？
日本厚生劳动省实施的2021年度《全国单亲家庭调查》报告显示，全国的单亲家庭中，母子家庭最多，共有119.5万户，其中，因离婚导致的单亲家庭最多，占79.5%。未婚生育的单亲家庭占10.8%。因父母一方死亡而形成的单亲家庭占5.3%。
报告也显示，父子单亲家庭也有14.9万户，其中因离婚造成的单亲家庭占69.7%，因母亲去世形成的单亲家庭占21.3%。
单亲家庭目前面临的最大问题是什么问题？
是贫困！
2021年度，日本母子家庭的平均年收入为236万日元（约12.2万元人民币），而其中的25%的单亲家庭（约30万户），平均年收入为115万日元（约5.9万元人民币），属于日本社会的超低收入家庭。因为在2021年度，日本劳动者的平均年收入是424万日元（约22万元人民币）。
236万日元的平均年收入看上去也不少，但是换算成月收入的话，每个月也就18万多日元，扣除各种税金和社保基金，实际到手也就14万5000日元（约7500元人民币）。而在东京都市中心23个区生活，母子单亲家庭的最低每月生活费是15万6210日元（约8100元人民币），所以，在东京生活的多数单亲家庭，均处于贫困线之下。
母子家庭为何收入如此低下？
最大的原因，是因为母亲的工作问题。母子单亲家庭中，母亲参加工作的占到80%，其中44.2%为“正社员”（正式员工），另有43.8%的母亲是打临时工，多数是因为要照顾孩子的缘故。
其次是离婚后养育费的支付问题。有的单亲母子家庭因为父亲一方的收入减少或再婚等原因，事实上拿不到离婚时约定的养育费。
那么，日本政府目前采取了哪些措施，来援助单亲家庭呢？
首先，所有单亲家庭，孩子生下来到18岁为止，根据家庭收入和儿童人数的多少，政府分成“全额支付”、“部分支付”两个档次，给每户家庭支付“儿童抚养补助”，一个孩子全额支付的话，每月可以领取4万3000日元（约2200元人民币）。
其二，日本政府对于单亲家庭孩子，每月发放“儿童补贴”（俗称“奶粉钱”），从出生到15岁（初中毕业），3岁为止，每月支付1.5万日元（约750元人民币），此后每月为1万日元。其三，日本地方政府向母子家庭每月发放“母子家庭住宅补助”，标准是每月5000-1万日元不等。
其四，单亲家庭的孩子，从出生到18岁（高中毕业），医疗费事实上全免（医疗保险费的个人承担部分，由地方政府负担）。
其五，母子单亲家庭中，孩子从出生到18岁为止，每个孩子每月由政府特别支付1万3500日元的“儿童育成补助”费。
其六，日本还有一项针对“死别单亲家庭”的特别救助政策，叫“寡妇控除”。因为丈夫去世而变成寡妇的家庭，年收入在500万日元（约25万元人民币）的，每年可扣除27万日元的纳税款。如果有孩子的话，每年可扣除35万日元的纳税额。如果母亲去世的家庭，也有“寡夫控除”（2020年后改称“单亲家庭控除”）的救助政策，每年可扣除35万日元的纳税额。
东京都等一部分地方政府对于单亲家庭的搬家、修建房子、孩子学费、医疗费、找工作、单亲父母参加职业训练等均有另外的特别补助和无息贷款政策。譬如搬家可以补助10万日元，修建房子最多可以补助150万日元。
除了上述固定补助之外，日本政府在2023年，还向单亲家庭派送了2笔特别补助金，一笔是单亲家庭临时特别补助金，每个单亲家庭补助10万日元（约5000元人民币），第三个孩子开始，每个人再另外补助3万日元。另一笔是针对低收入家庭（主要是单亲家庭），每个孩子派发5万日元的物价上涨特别补助。
另外，从2020年4月开始，日本政府对于低收入家庭（年收入在250万日元以下，约13万元人民币）的孩子上大学或中专，实施学费全免和提供特殊奖学金的两项制度，这两项制度的实施，可以确保大多数单亲家庭的孩子，上大学或中专，不仅不需要支付学费，同时每个月还可以领取政府给予的一笔奖学金（无需归还），其标准是：上国立大学或中专，走读生每月3.3万日元（约1700元人民币），自己住宿学生每月6.67万日元（约3400元人民币）；上私立大学或中专，走读生每月4.25万日元（约2200元人民币），自己住宿学生每月7.58万日元（约3900元人民币）。
根据这些政策，大多数单亲家庭的孩子上大学或中专，都可以享受“全免费”的待遇。
虽然日本政府采取了种种措施，来弥补单亲家庭的生活困难与养育孩子的压力，但是因为种种原因，母子单亲家庭中，20户中有1户是申请了“生活保护”。被认定符合“生活保护”条件的单亲家庭，一个孩子的情况下，全国平均每月可获得13万8321日元（约7200元人民币）的生活费补助。由于各地区的物价不同，每月“生活保护费”的数额也不同，东京、横滨、大阪、京都、名古屋等经济发达地区，比全国平均每月要多出3万日元。
日本政府针对单亲家庭的各项补助与救济政策，在日本生活的外国人单亲家庭，也可以同额享受，因为日本政府对在日外国人也实施与日本人同等的“国民待遇”。
(责任编辑：综合)