面对德国和西班牙两支世界冠军，日本日本队完成了所有人都不敢想象的主帅争逆袭。小组赛首轮2-1击败德国，赢下牙证
小组赛第三轮2-1西班牙，西班凭借这两场含金量极高的明们胜利，日本队以E组头名的可世身份晋级16强。这是界舞日本队首次连续两届世界杯小组出线，从死亡之组突围更是台竞彰显了他们如今实力的强悍。赛后，日本西班牙队主教练恩里克也承认了日本队的主帅争强大。
我想成为小组第一，赢下牙证但日本在5分钟内打进两球，西班10分钟内我们就被打垮了，明们我们崩溃了，可世如果他们需要再进两球也可以。界舞在西班牙输给日本的情况下，一旦同时进行的另一场比赛德国负于哥斯达黎加，那么西班牙就会和德国队一起小组出局……我喜欢专注于自己的比赛。我们差点被淘汰？如果我知道的话，那我要心脏病发作了。我还是希望能以小组第一出线，所以没什么可以庆祝的。恩里克说。不过在恩里克看来，失利也是一个很好的提醒，这是一记响亮的耳光，让我们意识到这是世界杯，在淘汰赛中也可能会发生类似的情况。而对于日本队来说，这是一次巨大的胜利。日本队主帅森保一就表示：这是一场艰苦的战斗，我们始终相信自己，团结一致拼到了最后。这场比赛证明日本足球可以在世界舞台上竞争，我们希望能够至少打进八强。事实上，早在世界杯开始半年多前，当日本队被确定分到有西班牙和德国的死亡之组时，森保一就曾放出豪言，说要击败西班牙和德国闯进八强，彼时这样的目标还被外界视作异想天开。
但如今，这样的豪言壮语已经变成了现实，日本队用自己的实际表现赢得了世界足坛的尊敬。
对于日本队的表现，西班牙中场布斯克茨就感叹道：一旦传球不小心，他们就会攻上来并制造威胁。他们防守很好，我们踢得很不舒服，很难制造威胁。
后卫保·托雷斯也认为，这场失利给西班牙队敲响了警钟。
本场比赛，堂安律为日本队扳平比分，田中碧打进了反超的一球。在前者看来，这场胜利归功于球队的团结协作：我们还没有改写历史，但已经跨过了一道难关。
田中碧则表示：很久以来我都想象着自己在世界杯进球的场景，很高兴真的做到了。但我们还没有取得什么成就，下一场将是新的历史，我们会做好准备。
下一场比赛，日本队将在淘汰赛中面对莫德里奇领衔的克罗地亚。此前，两支球队曾在世界杯有过两次交手，日本队取得1平1负，尚未有过胜绩。
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